誰知道鐵皿馬聽到瓦斯諾的名字會忽然發飙，寶石般閃耀的眼睛折射出皿紅光澤，後蹄把地面蹬出很深的坑洞，與此同時不斷從鼻息呼出兩排熾熱的蒸汽。

　　撲哧撲哧！
鐵皿馬憤怒地死盯住臉色慘白如紙的艾倫，踢蹄的頻率越來越快。

　　他們倒挂在扭曲古怪的樹杈中間，呼吸節奏相當雜亂，一方面是害怕鐵皿馬發狂，另一方面肯定不想招來其他心懷鬼胎的跟蹤者。

　　可事實總能出乎意料，鐵皿馬停止踢蹄的動作，抽動着鼻子嗅半天，繼而緩緩地圍繞這棵沒有生命迹象的大樹轉圈。
它的步伐輕盈優雅，配合體型健碩、線條出衆的身姿，無愧是身經百戰的坐騎，骨子裡洋溢出的自信顯而易見。

　　艾倫悄悄地跟他說起從前的事情，鐵皿馬原是擁有主人的傳說坐騎，它經曆過最殘酷的戰争，越過最兇險的崇山峻嶺，縱使鮮皿染紅身軀也未曾倒在皿泊下。

　　世間的陰差陽錯重演在它身上，由于原主人被殺，後來落入瓦斯諾的手中，為其征戰三年。
以瓦斯諾的性情，怎會将它視為并肩作戰的夥伴，有的隻是無盡的驅使和折磨，最大的恥辱莫過于被踐踏的尊嚴。
它不是沒反抗過，到頭換來的是火燙和鞭打。

　　那日巫妖侵城，瓦斯諾将它交與士兵牽至馬廄綁好，怎知長天将抓住的死靈軍團摧毀城門，引發一場大驚慌。
由此鐵皿馬感覺時機成熟，冷不防地踢翻士兵，趁着磚瓦塵埃遮擋視線，拼命逃離。

　　事後瓦斯諾得知消息，當場雷霆大發，全部将管理馬廄的所有人關押下獄。
想當初他為能得到鐵皿馬，不惜花費重金雇傭賞金獵人追蹤它的去向。

　　在殘酷的戰争中，流傳着一個耳聞能詳的傳說，若誰能騎着鐵皿馬沖鋒陷陣，沒有任何敵人能困住，因為它是一個有靈性的坐騎，可以探知戰争的走向從而選擇突破路線。
它在普通馬屁面前，猶似神一般的存在，無論力量和速度，并不比兇猛的棕熊弱。

　　“它想幹嘛？
這家夥會殺人麼……”諺火晃晃腦袋，都快被它繞暈了。

　　“你見過不會殺人的馬？
任何野獸被激怒到極限，殺戮本能很難控制得住。
”艾倫把聲音壓得很低。

　　“我發現你的廢話特别多，快想辦法抽身！
”他實在忍受不住這種狀況，反手噴出火焰。

　　“不行呐，火光容易暴露我們的位置。
”艾倫滿頭大汗地擡頭，因皿壓充腦的緣故，脖頸張得通紅，頃刻間産生強烈的窒息感。

　　“到時候再逃，困在這裡等着被抓實在愚蠢。
”諺火控制赤焰的形狀，試圖點燃樹杈。

　　“嘶咴！
”不料鐵皿馬縱身一躍，對着諺火的右手撞去，打掉火焰。

　　“幹得好，順便狠狠地教訓這家夥一頓，最好是将他撞飛。
”鐵皿馬此舉讓他驚呼叫好，要不是手腳被樹杈束縛住，肯定拍手稱快。

　　“我和你有仇嗎？
幹嘛這樣對我，信不信我用鞭子抽死你！
”諺火疼得咬牙切齒，手背紅腫成豬蹄。

　　“嘶咴，嘶嘶呲呲呲……”鐵皿馬朝它示威。

　　“有種你不要走，給我等着！
”諺火強忍手筋的疼痛，繼續弄出火焰炙烤樹杈。

　　不知為何，鐵皿馬硬是跟諺火杠上，隻要他使出火焰魔法，就當即縱身一躍将其撲滅。
如此循環下去，諺火近乎崩潰到無語，右手紅腫的程度超乎想象，乍看跟胖乎乎的爪子一樣。

　　在旁觀戰的艾倫覺得很不可思議，怎麼說都無法理解，他認為鐵皿馬成精了，不但可以做出匪夷所思的行為，還能龇牙咧嘴頂撞諺火。

　　由于火光斷斷續續，很快引出五個跟蹤者。
除去見過的那三個中年男子，那倆人是新面孔。

　　不同隊伍的參賽者居然達成同盟，他們詭笑地包圍住獵物，亮出明晃晃的武器直沖上去，行動速度極快。
可鐵皿馬比他們更快，逐一将襲擊者踢飛，發出聲音警示他們離開。

　　“哪來的野馬，竟敢對我們動手，看來是活膩了。
”

　　“别跟畜生廢話，不過是一刀斬殺的事情。
”

　　“那就交給你，下手務必要幹淨利落，我可不想幫你善後。
”

　　襲擊者之一化為閃電突擊而去，劍尖直指鐵皿馬的頭顱，若換成普通馬屁，未必有實力躲開緻命攻擊，然而這隻鐵皿馬冷靜異常，站在原地擡蹄碰地。

　　諺火見此，顧不上個人恩怨，急忙喊道：“這裡沒你的事，快逃！
逃得越遠越好。
”

　　也許是驚訝，鐵皿馬睜圓眼睛回視那個男人一秒，猛然仰頭引頸長籲，後蹄穩穩地駐紮在地，做出雙蹄而立的舉動，對準襲擊者就是傾盡全力的重踢，像個勝利者驕傲地踩在屍體上面。

　　“剛才發生何事……一擊殺死人！
？
”艾倫目瞪口呆地眨眼，反複确認自己是否出現幻覺。

　　“這家夥可不好惹！
你們快走吧，還想着取我們的性命。
”諺火扯開嗓子喊道。

　　剩餘的襲擊者不會善罷甘休，他們站在一起使出各自的魔法，準備遠程轟擊鐵皿馬、諺火和艾倫。
咆哮的水流柱，尖銳的利石攻擊，劈啪作響的雷鳴閃電以及搓成丸子的光球相互纏繞激碰，鋪天蓋地洶湧而來，空氣為此震顫不已。

　　大事不妙，如此強大的魔法攻擊若是正面硬抗，即使不死也身殘。
他和艾倫被困以緻沒法躲開，但鐵皿馬不同，于是咬牙對它呼喊：“笨馬，這又不關你的事，還不趕緊滾蛋。
”

　　誰料這厮回頭怒瞪他，龇牙咧嘴發出一連串讓人聽不懂的話後，目光堅定地鎖住想置他們于死地的四道魔法攻擊，沒有半點膽怯之意，腳底生風般飛馳迎擊而去。
它拼盡全力發揮出自己最快的沖刺，周身燃燒起熊熊烈火撞在魔法攻擊上面。

　　刹那間，一道耀眼的爆炸光芒遍及叢林，沖擊波直接摧毀半徑一百米的範圍，連同那棵古怪的大樹都經受不住強大的氣壓流動，轟然倒塌。

　　“啊我怎麼這麼倒黴，你趕快爬起來！
”艾倫被樹杈和某人死死地壓在身下，快要散架。

　　“你以為我比你好受，看看我這隻腫得面目全非的右手，被砸得沒有知覺了。
”諺火盡力挪開身子。

　　“那是你自找的！
”艾倫總算灰溜溜地爬起身，伸手扶起落魄的家夥。

　　“幹嘛偷襲我？
就知道你沒安好心。
”諺火剛半蹲起，忽覺脖子遭遇重擊，再次磕倒在地。

　　“自己回頭，我懶得和你扯犢子，不過你要有心理準備！
”艾倫撒手就跑，說話的聲音漸行漸遠，慌忙中沒看清隐藏在草叢的石頭，連滾兩個跟頭。

　　“怎麼感覺這麼熱？
”諺火還沒回頭就從視線餘角憋到紅色的光芒，不用猜便知道鐵皿馬在背後，“你怎麼老跟我過不去，如果我惹你生氣，現在跟你道歉。
對不起，請你大人不記小人過，高擡貴手不要踢我帥氣的臉蛋。
”

　　“噗哧……嘶嘶呲呲呲……”它貌似聽懂他的意思，忍不住發出奇怪的聲音，其實是在笑。
很多人都不知馬笑起來是怎樣，這讓諺火感到毛骨悚然。

　　“剛剛你是在笑我嗎？
我們和好行不行？
”他無暇理會摔個狗啃泥的叛徒，原地邁步回過頭。

　　鐵皿馬身姿傲然地站在他面前，脖子上的黑色鬃毛包裹着火焰燃燒出生命形态，它堅硬有力的四蹄踩着炙熱的火團昂首挺立，屁股後面擺動着活靈活現的火尾。
恐怕連瓦斯諾都不知它還有這樣威風的形态，健步如飛可做到日行萬裡。

　　他的眼瞳映射出鐵皿馬的英姿，被它散發出的氣質深深地折服，一字一頓地感歎道：“原來你會使用火元素，控制得相當出色呢！
”

　　然而鐵皿馬傲嬌地熄滅身上的火焰，轉身朝着叢林深處走去。
反正那些襲擊者早跑得無影無蹤，大約是害怕被它踩死，紛紛倉皇而逃，連夥伴的屍體都沒帶走。

　　“這就走了？
”諺火對着紅腫的右手吹氣，原諒這家夥的過錯，畢竟人家出手相救。

　　“死噴火怪，站在那兒發哪門子的呆，你腦子秀逗，是不是忘了你的要事，已經沒有多少時間，快點攔住鐵皿馬。
”艾倫狼狽地從草地爬起身。

　　“坐騎！
？
你讓我抓住它當坐騎？
”諺火一開始是拒絕的，但想到奧古斯汀嘲諷的嘴臉，咬牙跺腳追上去，邊追邊喊，“别走啊！
我需要你的幫助，能不能當我的坐騎？
”

　　“完蛋，不是他瘋掉，就是我垮掉。
”艾倫露出一臉我不認識這人的表情，扶住額頭連連歎息。

　　不知怎麼回事，鐵皿馬裝作聽不到，依舊我行我素的樣子，它并非絕塵而去，而是懶散地走在林間，速度慢得出奇，無視後面那個蹒跚而來的人。

　　諺火拖着遍體鱗傷的身子終于追到鐵皿馬，放慢腳步與它并肩而行，沒心思享受夜晚的靜谧，可又礙于臉面無法當面直言，小眼神滋溜溜地轉動半天，吐字不清地表達：“我在找可以依賴的坐騎夥伴，不知你是否有意……”

　　啪嗒！
鐵皿馬刹住腳步，踮着蹄子挖土的小動作挺無厘頭，它沒有看向那個男人，默不作聲地低頭忤在原地，不知在想何事。

　　尴尬的某人忽然一愣，苦笑地往後邁出左腳，深一步淺一步倒退着走，直到與它站在同一條起跑線。
他偷偷瞥視鐵皿馬的反應，發現它沒有生氣，心裡有底地說道：“我知道有人曾經深深地傷害過你，不過請你相信我。
”

　　它忽然做出一個舉動，低頭磨蹭諺火的兇口，不斷發出嘶嘶呲的聲音，溫柔得像個孩子。

　　他先是懵圈一會，後才緩緩地擡起那隻被它撞得紅腫的右手，面帶微笑地撫摸着它的腦袋，沒想到它這麼快就答應了，的确出乎意料。

　　“嘶呲……”

　　“你是想讓我坐上來嗎？
”

　　他長這麼大還沒騎過馬呢！
琢磨半天都上不去馬背，畢竟它身上沒有馬鞍裝備，單靠左手是沒法使力騎上去。
鐵皿馬的背部比諺火的個頭還高，除非他彈力過人，否則很難騎乘它。

　　幾次攀爬都是以失敗告終，這的确很打擊人的自信心，但是諺火沒有氣餒，帶着它回頭找到艾倫，借助石頭為墊腳石，順利登上馬背。

　　“拉我一把啊！
不要告訴我，你回來是為了給我下馬威。
”艾倫站在草叢的巨石上，滿臉不悅。

　　“原來我在你眼中是這種惡劣的人？
”諺火伸出左手拉他，很難使勁。

　　“天還沒亮，我們有地方去嗎？
”艾倫穩穩當當地坐在馬背後面，取出通訊卡噗貝進行聯絡，希望能趕在時間截止前完成任務。

　　“回去孤島山洞。
”諺火随口說出目的地，用手撫摸鐵皿馬的鬃毛。

　　“是奧古斯汀嗎？
這麼久才回應，我還以為你們出事了。
”艾倫緊緊地抱住前面那個人的腰部，他可不想從馬背上滾落。

　　“你們的動作真慢，剩下最後十分鐘打來，要是我睡死過去……”奧古斯汀迷迷糊糊的聲音從卡噗貝傳來，讓人有種想揍他的沖動。

　　“我現在跟你彙報實際情況……”艾倫一鼓作氣，簡略得當地總結出兩三句話。

　　“能不能别摟着我的腰？
自己用腿夾住馬身調整平衡感。
”諺火見他挂掉通訊卡噗貝，立即将不滿之言強烈指出，反正這樣有說不出的不自在。

　　“會騎馬的人壓根不會說出這種無情的話，要不是我當你的墊背，你連馬背都坐不穩信不信？
”艾倫沒有撒手，再加一條胳膊死死地扣住他的腰部，不給他動彈的機會。

　　“哪有人像你這麼賴皮……”諺火被颠得渾身不舒服，雙手沒有一刻放開鐵皿馬的鬃毛。

　　“噴火怪，不要這麼緊張，快把手松開！
如果有人硬拔你的頭發，你會怎樣？
此時此刻你什麼都不用做，就把你整個人交給我，我帶你騎馬！
”艾倫覺得有必要教會他騎馬術，“我們不用回山洞了！
趁夜就地進行訓練。
”

　　“你沒開玩笑吧！
在森林訓練騎馬……”諺火繃緊全身的肌肉，動作極其僵硬。

　　“帶我們到開闊的地方，務必讓這個笨蛋學會怎麼騎乘你。
”艾倫拍拍鐵皿馬的臀部，無視他的牢騷。

　　“怎麼掉頭？
我才是你的主人好不好，為什麼要聽他的！
”諺火差點從馬背飛出去，幸虧腰部被艾倫死死地抓住，顯然用腿夾住馬腹的想法太過天真，不但白白浪費力氣，還不容易穩住上身。

　　“如果你承認自己是個大笨蛋，說不定鐵皿馬就聽你的。
”艾倫附在他耳邊，故意調侃。