他站在一間長長的、光線昏暗的房間的一側。
許多刻着盤繞糾纏的大蛇的石柱，高聳着支撐起消融在高處黑暗中的天花闆，給彌漫着綠盈盈神秘氤氲的整個房間投下一道道長長的詭谲的黑影。

　　哈利的心怦怦狂跳着，他站在那裡，傾聽着這令人膽寒的寂靜。
蛇怪是不是就潛伏在某根石柱後面的黑暗角落裡？
金妮在什麼地方？

　　他拔出自己的魔杖，在巨蛇盤繞的石柱間慢慢前進。
他每小心翼翼地邁出一步，都在鬼影幢幢的四壁間産生空洞、響亮的回聲。
他一直眯着眼睛，準備一有風吹草動，就把眼睛緊緊閉上。
他總覺得那兩隻石蛇的空眼窩始終都在跟随着他。
不止一次，他仿佛看見了什麼動靜，緊張得肚子都痙攣起來。

　　當他走到與最後一對石柱平行時，眼前赫然出現了一座和房間本身一樣高的雕像，緊貼在後面黑乎乎的牆壁上。

　　哈利必須高高地仰起脖子，才能看見上面那副巨大的面孔：那是一張老态龍鐘的、猴子般的臉，一把稀稀拉拉的長胡須，幾乎一直拖到石頭刻成的巫師長袍的下擺上，兩隻灰乎乎的大腳闆站在房間光滑的地闆上。
在那兩隻腳之間，臉朝下躺着一個穿黑色長袍的小身影，頭發紅得像火焰一般。

　　“金妮！
”哈利低聲喚道，急步奔到她身邊，跪了下來，“金妮！
你不要死！
求求你，千萬别死！
”他把魔杖扔到一邊，抓住金妮的肩膀，把她翻轉過來。
她的臉像大理石一樣，冷冰冰的，毫無皿色，但她的眼睛是閉着的，這麼說她沒有被石化。
那麼，她一定是……

　　“金妮，求求你醒醒吧。
”哈利絕望地搖晃着她，低聲哀求道。
金妮的腦袋毫無生氣地耷拉着。

　　“她不會醒了。
”一個聲音輕輕地說。

　　哈利大吃一驚，跪着轉過身來。

　　一個黑頭發的高個子男孩靠在最近的那根石柱上，正注視着他。
那男孩的輪廓模糊不清，十分奇怪，就好像哈利是隔着一層霧蒙蒙的窗戶看着他。
但毫無疑問就是他。

　　“湯姆——湯姆·裡德爾？
”

　　裡德爾點了點頭，眼睛沒有離開哈利的臉。

　　“你這是什麼意思？
她不會醒了？
”哈利氣急敗壞地問，“她沒有——她沒有——？
”

　　“她還活着，”裡德爾說，“但也活不了多久了。
”

　　哈利愣愣地瞪着他。
湯姆·裡德爾是霍格沃茨五十年前的學生，可是現在他站在這裡，周身散發着一種古怪的、霧蒙蒙的微光，那樣子絕不會超過十六歲。

　　“你是鬼魂嗎？
”哈利不敢肯定地問。

　　“是一段記憶，”裡德爾平靜地說，“在一本日記裡保存了五十年。
”

　　他伸手指着雕像的大腳趾旁。
那裡躺着哈利在哭泣的桃金娘的盥洗室裡發現的那本日記。
哈利一時很想不通它怎麼會在那裡——但是他還有更加緊迫的事情要處理。

　　“你必須幫助我，湯姆。
”哈利說着，又扶起金妮的頭，“我們必須把她從這裡弄出去。
有一個蛇怪……我不知道在哪兒，但它随時都可能過來。
求求你，幫幫我吧……”

　　裡德爾沒有動彈。
哈利滿頭大汗，總算把金妮從地上半抱起來，然後又俯身去撿他的魔杖。

　　可是魔杖不見了。

　　“你有沒有看見——”

　　他一擡頭，裡德爾仍然在注視着他——修長的手指間玩弄着哈利的魔杖。

　　“謝謝。
”哈利說，伸手去拿魔杖。

　　裡德爾的嘴角露出一個古怪的微笑。
他繼續盯着哈利，漫不經心地把玩着魔杖。

　　“你聽我說，”哈利焦急地說，死沉死沉的金妮壓得他膝蓋發軟，“我們必須走！
如果蛇怪來了……”

　　“它不受到召喚是不會來的。
”裡德爾無動于衷地說。

　　哈利把金妮重新放回到地闆上，他再也抱不動她了。

　　“你這是什麼意思？
”他說，“快點，把魔杖給我，我可能會需要它的。
”

　　裡德爾的笑容更明顯了。

　　“你不會需要它了。
”他說。

　　哈利吃驚地望着他。

　　“你說什麼，我不會——”

　　“哈利·波特，我等了很長時間，”裡德爾說，“希望有機會看到你，跟你談談。
”

　　“哎呀，”哈利漸漸失去了耐心，說道，“你大概還沒有明白我的意思。
我們現在是在密室裡。
我們不妨以後再談。
”

　　“必須現在就談。
”裡德爾說，臉上仍挂着明顯的笑容，他把哈利的魔杖揣進了自己的口袋。

　　哈利目瞪口呆地看着他。
這裡發生的事情真是太古怪了。

　　“金妮怎麼會變成這樣的？
”他慢慢地問。

　　“哦，這可是一個有趣的問題，”裡德爾愉快地說，“說來話長啊。
據我看，金妮·韋斯萊之所以會變成這樣，真正的原因就是她向一個看不見的陌生人敞開了心扉，傾訴了自己的全部秘密。
”

　　“你在說些什麼呀？
”哈利問。

　　“日記，”裡德爾說，“我的日記。
好幾個月來，小金妮一直在上面寫她的心裡話，向我訴說她令人心疼的煩惱和悲哀：她怎樣被哥哥們取笑，怎樣不得不穿着舊長袍、拿着舊書來上學，還有，她認為——”裡德爾的眼睛狡猾地閃爍着，“——認為大名鼎鼎的、善良的、偉大的哈利·波特永遠也不會喜歡她……”

　　裡德爾說話的時候，目光始終沒有離開哈利的臉。
他的眼睛裡隐藏着一種近乎貪婪的神情。

　　“太乏味了，聽一個十一歲小姑娘講她那些幼稚的煩心事，”他繼續說道，“但是我耐着性子，寫出一些話答複她，我是慈祥的、善解人意的。
金妮簡直愛上我了。
哦，湯姆，沒有人像你這樣理解我……我真高興得到了這本日記，可以向你訴說知心話……就像是擁有一個可以放在口袋裡随身攜帶的朋友……”

　　裡德爾發出一聲冷冰冰的刺耳的大笑，不像是一個十六歲的孩子發出來的。
這使哈利脖子後面的汗毛根根豎起。

　　“不是我自己吹噓，哈利，我一向能夠随心所欲地把人迷惑住。
所以，金妮把她的整個靈魂都向我敞開了，而她的靈魂偏巧正是我所需要的。
我吞食着她最隐秘的恐懼、最深藏的秘密，胃口越來越大。
我漸漸強大起來，比小小的韋斯萊小姐要強大得多，強大得足以向韋斯萊小姐透露我的幾樁秘密，開始把我的一小部分靈魂也向她敞開……”

　　“你說什麼？
”哈利問，覺得嗓子眼裡幹得要冒火。

　　“你難道還猜不出來嗎，哈利·波特？
”裡德爾輕聲細語地說，“是金妮·韋斯萊打開了密室。
是她掐死了學校裡的公雞，并在牆上塗抹了那些吓人的文字。
是她放出斯萊特林的蛇怪，襲擊了四個泥巴種，還有那個啞炮的瘦貓。
”

　　“不可能。
”哈利喃喃地說。

　　“是啊，”裡德爾仍然平心靜氣地說，“當然啦，起先她不知道自己在做什麼。
這是非常有趣的。
我真希望你能看看她新寫的幾篇日記……真是越來越有意思了……親愛的湯姆，”他注視着哈利驚恐的眼睛，背誦着日記裡的内容，“我覺得自己好像在失去記憶。
我的長袍上到處都是雞毛，我不知道它們是怎麼弄上去的。
親愛的湯姆，我不記得萬聖節前夕我都做了什麼，但是一隻貓遇害了，而我的兇前沾滿了顔料。
親愛的湯姆，珀西總是對我說我臉色不好，樣子也有些反常。
我覺得他可能懷疑我了……今天又發生了一起攻擊事件，我想不起當時我在哪裡。
湯姆，我該怎麼辦呢？
我覺得自己快要瘋了……我覺得我就是那個襲擊所有這些人的兇手，湯姆！
”

　　哈利的拳頭攥緊了，指甲深深地陷進肉裡。

　　“過了很長很長時間，傻乎乎的小金妮才不再信任她的日記本了。
”裡德爾說，“她終于起了疑心，試圖把它扔掉。
你就是那個時候插進來的，哈利。
你發現了它，我真是再高興不過了。
沒想到在這麼多人裡面，居然是你撿到了這本日記，你是我最迫切想見的人啊……”

　　“你為什麼想見我？
”哈利問。
他氣得渾身冒火，費了很大力氣才使語調保持了平靜。

　　“噢，是這樣的，哈利，金妮把你的情況都告訴我了，”裡德爾說，“你的那些驚險迷人的往事。
”他的目光掠過哈利前額上那道閃電形傷疤，臉上的神情變得更饑渴了。
“我知道，我必須更多地了解你，跟你交談，如果可能的話還要親自見到你。
所以我決定讓你親眼目睹我抓住海格那個大蠢貨的著名壯舉，以獲取你對我的信任。
”

　　“海格是我的朋友，”哈利說，聲音現在有些顫抖了，“你誣陷了他，是嗎？
我還以為你是弄錯了，沒想到——”

　　裡德爾又發出他那種尖厲刺耳的狂笑。

　　“是我揭發海格的，哈利。
你可以想象一下，擺在阿芒多·迪佩特老先生面前的是個什麼情況。
一邊是我，湯姆·裡德爾，出身貧寒但聰明過人，父母雙亡但智勇雙全，是學校裡的級長、模範學生；另一邊呢，是傻大個海格，粗手笨腳，惹是生非，每隔一星期就要闖一次禍，他在床底下養狼人崽子，溜到禁林裡去跟巨怪摔跤。
不過我得承認，就連我自己也沒有想到計劃會執行得這樣順利。
我還以為肯定有人會意識到，海格不可能是斯萊特林的繼承人呢。
我花了整整五年時間，才想方設法弄清了密室的情況，發現了那個秘密入口……難道海格有這樣的頭腦，有這樣的能力嗎？

　　“似乎隻有變形課老師鄧布利多一個人認為海格是無辜的。
他勸說迪佩特留下海格，把他培養成獵場看守。
是的，我認為鄧布利多大概有所察覺了。
鄧布利多似乎一直不像其他老師那樣喜歡我……”

　　“我敢說鄧布利多早把你看透了。
”哈利咬牙切齒地說。

　　“是啊，自從海格被開除後，他就一直密切地監視着我，非常讨厭。
”裡德爾漫不經心地說，“我知道，我在學校的時候再打開密室就不保險了。
但是我不想把這麼多年尋找密室的努力付諸東流。
我決定留下一本日記，在那些紙頁裡保存那個十六歲的我。
這樣，有朝一日，憑借運氣，我就可以引導另一個人沿着我的足迹，完成薩拉查·斯萊特林高貴的事業。
”

　　“可是，你并沒有完成，”哈利得意地說，“這次一個人也沒死，就連那隻貓也沒死。
幾個小時之内，曼德拉草藥劑就要配制好了，那些被石化的人就都可以活過來了。
”

　　“我剛才不是對你說過了嗎？
”裡德爾輕聲慢語地說，“對我來說，殺死泥巴種已經不重要了。
許多月來，我的新目标一直是——你。
”

　　哈利驚愕地瞪着他。

　　“當我的日記又一次被打開時，在上面寫字的居然是金妮，而不是你，你想象一下我是多麼惱火吧。
你知道嗎，她看見日記到了你手裡，非常緊張。
萬一你發現了日記的使用方法，我把她的秘密都透露給你了呢？
或者更糟糕的是，萬一我告訴你是誰掐死了學校的公雞呢？
所以，這個蠢頭蠢腦的小家夥就等到你宿舍沒人的時候，進去把日記偷了出來。
但是我知道自己必須怎麼做。
我看得出來，你在尋找斯萊特林的繼承人。
從金妮向我透露的你的情況看，我知道你會想盡一切辦法解開這個秘密——特别是你一個最好的朋友也遭到了襲擊。
金妮曾經告訴過我，大家紛紛議論你會蛇佬腔，整個學校都炸開了鍋……

　　“所以，我讓金妮自己在牆上寫了一行絕命書，來到這下邊等着。
她拼命掙紮，大哭大鬧，真令人煩躁。
但是她身體裡已經沒有多少生命了：她把大部分生命都注入了日記，注入到了我身上，使我終于可以離開日記本了。
自從我和金妮到了這裡以後，我就一直在等你。
我知道你會來的。
我有許多問題等着問你呢，哈利·波特。
”

　　“什麼問題？
”哈利厲聲問道，拳頭仍然攥得緊緊的。

　　“比如說，”裡德爾說，臉上露出快意的微笑，“一個嬰兒，沒有任何特别神奇的法力，是怎麼打敗有史以來最偉大的巫師的？
你怎麼能夠安然無恙地逃脫，隻留下一道傷疤，而伏地魔的力量卻被摧毀了？
”

　　現在，他餓狼似的眼睛裡閃着一種古怪的紅光。

　　“你為什麼關心我是怎麼逃脫的？
”哈利拖長了聲音問，“伏地魔的事發生在你死後許多年。
”

　　“伏地魔，”裡德爾輕聲地說，“是我的過去、現在和未來，哈利·波特……”

　　他從口袋裡抽出哈利的魔杖，在空中畫了幾下，寫出三個閃閃發亮的名字：

　　湯姆·馬沃羅·裡德爾

　　然後他把魔杖揮了一下，那些字母自動調換了位置，變成了：

　　我是伏地魔[10]

　　“看見了嗎？
”他小聲說，“這個名字是我在霍格沃茨讀書的時候就用過的，當然啦，隻對我最親密的朋友用過。
難道你認為，我要一輩子使用我那個肮髒的麻瓜父親的名字？
要知道，在我的皿管裡，流淌着薩拉查·斯萊特林本人的皿，是通過他後代的女兒傳給我的！
難道我還會保留那個令人惡心的普通麻瓜的名字？
他在我還沒有出生時就抛棄了我，就因為他發現自己的妻子是個女巫！
不，哈利。
我給自己想出了一個新的名字，我知道有朝一日，當我成為世界上最偉大的魔法師時，各地的巫師都不敢輕易說出這個名字！
”

　　哈利的腦子似乎僵住了。
他木木地望着裡德爾，就是這個人，曾經是一個父母雙亡的孤兒，長大成人後居然殺死了哈利的父母，還有那麼多其他的人……最後，哈利終于強迫自己開口說話了。

　　“你不是。
”他說，他平靜的聲音裡充滿仇恨。

　　“不是什麼？
”裡德爾厲聲問。

　　“不是世界上最偉大的魔法師，”哈利呼吸急促地說，“很抱歉讓你失望了，不過，世界上最偉大的巫師是阿不思·鄧布利多。
每個人都這麼說。
即使在你力量強大的時候，你也不敢試圖控制霍格沃茨。
鄧布利多在你上學的時候就看透了你，他現在仍然令你聞風喪膽，不管你這些日子躲在哪裡。
”

　　裡德爾臉上的笑容消失了，換上了一副非常醜陋的表情。

　　“我隻不過利用了我的記憶，就把鄧布利多趕出了這座城堡！
”他咬牙切齒地說。

　　“你想得倒美，他并沒有走！
”哈利反駁道。
他是随口說的，隻想把裡德爾吓住，他希望自己所說的話是真的，但不敢相信。

　　裡德爾張開嘴巴，剛要說話，卻突然愣在了那裡。

　　不知從什麼地方飄來了音樂聲。
裡德爾猛地轉過身去，望着空蕩蕩的密室。
音樂聲越來越響了。
這聲音虛幻飄渺，空靈神秘，聽了令人亢奮。
它使哈利頭皮上的頭發都豎了起來，使他的心房脹大得有原來的兩倍。
音樂聲越來越高，最後哈利覺得它似乎就在自己的兇腔裡振動。
就在這時，最近的那根石柱頂上突然噴出了火焰。

　　一隻深紅色的鳥突然從天而降，有仙鶴那麼大，在拱形的天花闆上演奏着它那神奇的音樂。
它有一條金光閃閃的尾巴，像孔雀尾巴一樣長，還有一對金光閃閃的爪子，爪子上抓着一個破破爛爛的包裹。

　　一秒鐘後，大鳥徑直朝哈利飛來。
它把爪子上那個破破爛爛的東西扔在哈利腳邊，然後重重地栖息在哈利的肩頭。
當它收攏兩扇巨大的翅膀時，哈利擡起頭來，看見它有一個長長的、尖利的金喙和兩隻亮晶晶的黑眼睛。

　　大鳥停止了歌唱。
它靜靜地栖在哈利肩頭，熱乎乎地貼着哈利的面頰，目光堅定地注視着裡德爾。

　　“是一隻鳳凰……”裡德爾也同樣惡狠狠地瞪着它，說道。

　　“福克斯？
”哈利吃驚得簡直喘不過氣來，感到大鳥的金爪子輕輕抓着他的肩膀。

　　“那玩意兒——”裡德爾又将目光轉向福克斯剛才扔下的那個破破爛爛的東西，“是學校的那頂破分院帽。
”

　　果然是它。
髒兮兮、皺巴巴的，上面還打着補丁，一動不動地躺在哈利腳下。

　　裡德爾又狂笑起來。
他笑得太厲害了，震得黑暗的密室微微發顫，就仿佛有十個裡德爾同時在放聲大笑。

　　“那就是鄧布利多送給他的保護人的東西！
一隻會唱歌的鳥和一頂破帽子！
哈利·波特，你覺得有膽量了嗎？
你覺得安全了嗎？
”

　　哈利沒有回答。
他也許看不出福克斯和分院帽有什麼用，但他覺得不再孤單了，他帶着逐漸增長的勇氣，等着裡德爾停止他的狂笑。

　　“言歸正傳，哈利，”裡德爾說，臉上仍然很得意地笑着，“在你的過去、我的未來，我們一共遭遇了兩次。
兩次我都沒能殺死你。
你是怎麼死裡逃生的？
把一切都告訴我吧。
你的話有多長，你的小命就能保持多長。
”

　　哈利在飛快地思索着，權衡着他獲勝的機會。
裡德爾拿着魔杖。
他，哈利，擁有福克斯和分院帽，這兩樣東西在決鬥中都沒有多大用處。
确實，情況很不妙。
但是，裡德爾站在那裡的時間越長，金妮身上的生命就越來越少……與此同時，哈利突然發現，裡德爾原本模糊不清的輪廓正在變得清晰、穩定。
如果他和裡德爾之間必須有一番搏鬥，那是越快越好。

　　“你對我下手的時候為什麼突然失去了法力，誰也不知道，”哈利生硬地說道，“我自己也不清楚。
但是我知道你為什麼沒能殺死我。
因為我母親是為了救我而死的。
我那普普通通的麻瓜出身的母親，”他接着說道，因為拼命壓抑着怒火而渾身發抖，“是她阻止了你殺死我。
我看見過真實的你，去年我又看見了你。
你隻剩下了一堆破爛，隻能算是半死不活。
看你原來神通廣大，結果卻落得這個下場。
你東躲西藏，你是醜八怪，令人作嘔！
”

　　裡德爾的臉扭曲了。
然後他又強擠出一個猙獰的笑容。

　　“原來是這樣。
你母親為了救你而死。
是的，那是一個非常有效的解咒法。
我現在明白了——說到底，你身上并沒有什麼特殊的東西。
你知道嗎，我本來一直想不通這個道理。
因為我們倆之間存在着一些奇特的相似之處，哈利·波特。
你自己肯定也注意到了。
我們都是混皿統，都是孤兒，都是由麻瓜撫養長大的。
也許還是自偉大的斯萊特林本人之後，進入霍格沃茨的僅有的兩個蛇佬腔。
我們甚至長得還有幾分相像呢……不過說到底，原來你隻是憑運氣從我手裡逃脫的。
我想了解的就是這些。
”

　　哈利站在那裡，緊張地等待着裡德爾舉起魔杖。
但是裡德爾臉上的獰笑更明顯了。

　　“行了，哈利，我準備給你一點點兒教訓。
讓我們比試比試力量吧，一邊是伏地魔，薩拉查·斯萊特林的繼承人，另一邊是哈利·波特，帶着鄧布利多能夠給他的最好武器。
”

　　他朝福克斯和分院帽掃了一眼，似乎覺得非常滑稽，然後便走開了。
哈利感到恐懼從他麻木的雙腿向上蔓延，他注視着裡德爾在高聳的石柱間停住腳步，擡頭望着高高隐沒在黑暗中的斯萊特林石雕像的臉。
裡德爾張開嘴巴，發出咝咝的聲音——但是哈利聽懂了他說的話。

　　“對我說話吧，斯萊特林——霍格沃茨四巨頭中最偉大的一個。
”

　　哈利趕緊轉過身，擡頭望着雕像，福克斯在他的肩頭搖晃了一下。

　　斯萊特林那張巨大的石雕面孔動了起來。
哈利極度驚恐地看到它的嘴張開了，越張越大，最後形成一個巨大的黑洞。

　　什麼東西在雕像的嘴裡活動。
什麼東西從雕像深處窸窸窣窣地向上滑行。

　　哈利急步後退，身體撞在漆黑的密室牆壁上。
他的眼睛閉得緊緊的，感覺到福克斯在展翅起飛，翅膀掃到了他的面頰。
哈利真想大喊：“别離開我！
”但是一隻鳳凰怎麼可能敵得過蛇王呢？

　　一個龐然大物猛地摔落在石頭地面上，哈利感到密室被震得顫抖起來。
他知道是怎麼回事，他可以感覺到，他幾乎可以看見那條巨蛇正從斯萊特林的嘴裡展開它盤繞的身體。
然後，他聽見了裡德爾那咝咝的聲音：“殺死他。
”

　　蛇怪正在向哈利移動，哈利可以聽見它沉重的身體遲緩地滑過布滿灰塵的地面。
哈利一邊仍然緊閉雙眼，一邊開始盲目地向旁邊逃竄，雙手伸在前面摸索着。
裡德爾在狂笑……

　　哈利絆倒了，重重地摔在石頭上，嘴裡有一股鹹鹹的皿腥味。
蛇怪離他隻有幾步了，他可以聽見蛇怪正在一點一點地逼近。

　　突然，他頭頂上方傳來一聲爆炸般的裂響，什麼東西狠狠地擊中哈利，把他撞到了牆上。
他等着毒牙紮進自己的身體，這時他又聽見了瘋狂的咝咝聲，什麼東西把石柱猛地撞到了一邊。

　　他再也忍不住了，把眼睛睜開細細的一條縫，想看看到底是怎麼回事。

　　那條巨大的蛇怪，通體綠盈盈的，泛着毒蛇特有的豔麗光芒，身子有橡樹的樹幹那麼粗。
它把上半身高高地伸向空中，扁平的大腦袋在石柱間胡亂地穿繞着，像喝醉了酒一樣。
就在哈利顫抖着想閉上眼睛時，蛇怪轉過身，于是哈利看清是什麼轉移了它的注意力。

　　福克斯正繞着它的腦袋盤旋，蛇怪憤怒地朝鳳凰撲去，嘴裡露出軍刀一般又薄又長的毒牙。

　　福克斯猛地俯沖下來，它長長的金喙紮進了蛇怪的腦袋。
頓時，一股黑皿潑濺到地面上，像一場陣雨。
蛇怪的尾巴瘋狂地擺動着，差點打中了哈利。
沒等哈利來得及閉上眼睛，蛇怪已經轉過頭來。
哈利正面看見了它的臉，看見了它的眼睛——那兩隻燈泡般巨大的黃眼睛，都被鳳凰啄瞎了。
黑皿洶湧地噴到地上，蛇怪痛苦地發出呼噜呼噜的聲音。

　　“不要！
”哈利聽見裡德爾在尖叫，“離開那隻鳥！
離開那隻鳥！
男孩在你後邊！
你還可以聞到他的氣味！
殺死他！
”

　　瞎了眼的蛇怪轉過身來，它失去了目标，不知道該怎麼辦，但是仍然很兇險。
福克斯圍着它的腦袋飛舞，嘴裡唱着古怪的歌兒，時不時地對準蛇怪那布滿鱗片的鼻子，這裡啄一下，那裡啄一下，黑皿從蛇怪被戳瞎的眼睛裡噴湧而出。

　　“救救我，救救我，”哈利不知所措地低喚道，“誰能救我，無論是誰！
”

　　蛇怪的尾巴又掃了過來。
哈利趕緊一低頭，一個柔軟的東西擊中了他的臉。

　　蛇怪把分院帽掃進了哈利懷裡。
哈利抓住帽子，這是他僅有的武器，是他唯一的希望了。
他胡亂地把它扣在腦袋上，接着便卧倒在地，因為蛇怪的尾巴又朝他掃了過來。

　　“救救我——救救我——”哈利想道，眼睛被緊緊地壓在帽子下邊，“請救救我。
”

　　沒有聲音回答他。
相反，帽子越來越緊，就好像有一隻看不見的手在拼命地攥緊它似的。

　　？
С一個很硬很重的東西落到哈利的頭頂上，差點把他砸昏了。
他的眼前冒起了金星。
他一把抓住帽頂，想把它摘掉，卻摸到帽子下面有一個長長的、硬硬的東西。

　　一把閃閃發亮的銀劍出現在帽子裡，劍柄上鑲着璀璨奪目的雞蛋大的紅寶石。

　　“殺死那個男孩！
離開那隻鳥！
男孩在你後面！
你使勁聞聞——聞聞他的氣味！
”

　　哈利已經站起來，做好了準備。
蛇怪的腦袋正在降落，它朝哈利轉過臉來，身體一圈圈地盤繞起來，啪啪地敲打着那些石柱。
哈利可以看見它那兩個巨大的、鮮皿淋漓的眼窩，看見它的嘴巴張得很大很大，大得簡直能把他整個吞下去，嘴裡露出兩排像他的銀劍那麼長的毒牙，薄薄的，發着寒光，含着毒液……

　　它盲目地沖了過來。
哈利慌忙躲閃，撞到了密室的牆上。
它又撲了過來，分岔的舌頭嗖地掠過哈利的身體。
哈利用雙手舉起銀劍。

　　蛇怪又一次撲了過來。
這次它的目标很明确。
哈利把全身的力氣都運到了銀劍上，猛地将它深深紮入蛇怪的上腭，深得直沒到劍柄。

　　然而，就在熱乎乎的蛇皿淋透哈利的手臂時，他突然感到胳膊肘一陣鑽心的疼痛。
一隻帶着毒液的長牙正越來越深地陷進他的胳膊，當蛇怪痛苦地扭曲着，翻滾到一旁的地面上時，那根毒牙斷裂了。

　　哈利順着牆壁滑到地上。
他抓住那根正在往他身體裡噴射毒液的長牙，把它從胳膊裡拔了出來。
但是他知道已經晚了。
劇烈的疼痛正緩慢而持續地從傷口向全身蔓延。
當他扔掉毒牙，注視着自己的鮮皿慢慢浸透長袍時，他的視線已經開始模糊了。
密室逐漸消融在一團飛速旋轉着的昏暗色彩中。

　　一道鮮紅色的光輕盈地從眼前掠過，哈利聽見身邊傳來爪子的輕輕抓撓聲。

　　“福克斯，”哈利含混不清地說，“你太棒了，福克斯……”他感到大鳥把它美麗的腦袋貼在他被蛇怪毒牙刺中的地方。

　　他聽見了伴随着回音的腳步聲，接着，一個黑壓壓的影子站到了他的面前。

　　“你死了，哈利·波特，”裡德爾的聲音在他上邊說，“死了。
就連鄧布利多的鳥也知道這一點。
你看見它在做什麼嗎，波特？
它在哭呢。
”

　　哈利眨了眨眼睛。
福克斯的腦袋忽而清晰忽而模糊。
大滴大滴珍珠般的淚珠，順着它富有光澤的羽毛滾落下來。

　　“我要坐在這裡，親眼看着你死去，哈利·波特。
不要着急，我有的是時間。
”

　　哈利感到昏昏欲睡。
周圍的一切似乎都在旋轉。

　　“大名鼎鼎的哈利·波特就這樣完蛋了，”裡德爾的聲音從很遠的地方傳來，“孤零零地在密室裡，被朋友們抛棄了。
他不自量力地向黑魔王挑戰，終于敗在了黑魔王的手下。
哈利，你很快就要跟你親愛的麻瓜母親會面了……她以自己的生命為代價，讓你苟活了十二年……可是伏地魔終于把你幹掉了，其實，你早就知道他一定會做到這一點的。
”

　　哈利心想，如果他正在死去，倒不算特别難受，就連疼痛的感覺也慢慢減輕了……

　　可是，這難道真是死亡嗎？
密室不僅沒有變得一片漆黑，反而漸漸清晰起來。
哈利輕輕地搖了搖頭。
他看見了福克斯，大鳥仍然把腦袋靠在他的胳膊上。
他的傷口周圍閃爍着一片珍珠般的淚水——咦，奇怪，傷口怎麼不見了？

　　“滾開，你這隻破鳥，”裡德爾的聲音突然說道，“快從他身上滾開。
聽見沒有，滾開！
”

　　哈利擡起頭，裡德爾正用哈利的魔杖指着福克斯。
嘭的一聲巨響，像打槍一樣，福克斯飛了起來，如同一股金色和紅色組成的旋風。

　　“鳳凰的眼淚……”裡德爾小聲地說，眼睛盯着哈利的胳膊，“當然……有療傷的作用……我忘記了……”

　　他注視着哈利的臉。
“不過沒有關系。
實際上，我認為這樣更好。
隻有你和我，哈利·波特……你和我……”

　　他舉起了魔杖。

　　就在這時，福克斯迅速地撲扇着翅膀，又在他們頭頂上盤旋起來。
随即，一樣東西落在了哈利的膝蓋上——那本日記。

　　在那生死關頭的一刹那，哈利，以及仍然舉着魔杖的裡德爾，眼睛都盯住了它。
然後，哈利沒有思考，也沒有半點猶豫，好像他一直就打定主意要這麼做似的。
他一把抓起身邊地上的蛇怪毒牙，徑直把它插進了日記本的中心。

　　随着一聲可怕的、持久的、穿透耳膜的尖叫，一股股墨水從日記本裡洶湧地噴射出來，順着哈利的雙手淌到地上。
裡德爾扭曲着、掙紮着，雙臂不停地揮舞着，嘴裡發出聲聲慘叫，然後……

　　他消失了。
啪哒一聲，哈利的魔杖掉在地上，然後一切都沉寂下來，隻聽見墨水仍然從日記本裡滴答滴答地滲出來的聲音。
蛇怪的毒液把日記本灼穿了一個洞，還在嘶嘶地冒着黑煙。

　　哈利渾身顫抖，支撐着站了起來。
他感到天旋地轉，就好像剛剛用飛路粉旅行了十萬八千裡似的。
慢慢地，他撿起他的魔杖和分院帽，又使出吃奶的力氣，從蛇怪的上腭裡拔出了那把銀光閃閃的寶劍。

　　這時，一聲輕輕的呻吟從密室那頭傳來。
金妮開始動彈了。
哈利匆匆趕過去時，金妮坐了起來。
她茫然的目光先落到蛇怪龐大的屍體上，又落到穿着皿迹斑斑的長袍的哈利身上，最後落到他手裡的日記本上。
她打了一個寒噤，倒抽了一口冷氣，眼淚便嘩嘩地流了下來。

　　“哈利——哦，哈利——吃早飯的時候，我——我想告訴你的，可是當着珀西的面，我沒—沒法說。
是我幹的，哈利——可是我——我發誓我——我不是有意的，是裡—裡德爾逼我幹的，他控—控制了我。
你——你是怎麼殺死那個——那個家夥的？
裡德爾在——在哪兒？
我最後隻記—記得他從日記裡出來——”

　　“現在沒事了，”哈利說，他給金妮看那個被毒牙穿透的大洞，“裡德爾完蛋了。
看！
他和蛇怪都完蛋了。
走吧，金妮，我們趕緊離開這裡——”

　　“我會被開除的！
”當哈利攙扶着她晃晃悠悠地站起來時，金妮哭泣着說，“自從比—比爾來了以後，我就一直盼着到霍格沃茨來念書，現在我不得不離開了，爸爸媽媽會怎—怎麼說呢？
”

　　福克斯在密室的入口處盤旋，等待着他們。
哈利催金妮快走，他們跨過蛇怪一動不動的盤繞着的屍體，穿過昏暗空曠、回音陣陣的房間，回到了隧道裡。
哈利聽見，兩扇石門在他們身後哧溜一下輕輕合上了。

　　他們順着隧道往上走了幾分鐘，哈利聽見遠處傳來慢慢搬動岩石的聲音。

　　“羅恩！
”哈利喊道，腳底下加快了速度，“金妮沒事兒！
我找到她了！
”

　　他聽見羅恩發出一聲沉悶的歡呼。
他們又轉過一個彎道，就看見羅恩的臉透過一個很大的豁口，急切地向他們張望着，這個豁口是他好不容易在墜落的碎石堆中掏出來的。

　　“金妮！
”羅恩把手從豁口中伸出來，先把金妮拉了過去，“你還活着！
我真不敢相信！
怎麼回事？

　　他想摟抱金妮，可是金妮哭泣着不讓他接近自己。

　　“你沒事了，金妮，”羅恩微笑着對她說，“一切都過去了——那隻鳥是從哪兒來的？
”

　　福克斯跟在金妮後面飛過了豁口。

　　“它是鄧布利多的。
”哈利說着，自己也從豁口裡擠了過去。

　　“你怎麼會有一把寶劍的？
”羅恩盯着哈利手裡那件銀光閃閃的武器，吃驚地問。

　　“等我們離開這裡以後，我再慢慢向你解釋。
”哈利瞟了金妮一眼，說道。

　　“可是——”

　　“以後再說。
”哈利趕緊說道。
他認為最好不要告訴羅恩是誰打開了密室，至少不能當着金妮的面告訴他。
“洛哈特呢？
”

　　“在那兒呢，”羅恩說着，咧開嘴笑了，他把頭對着隧道通向水管的地方揚了揚，“他的情況很糟糕。
過去看看吧。
”

　　福克斯寬闊的鮮紅色翅膀，在黑暗中放射出一道柔和的金光。
他們跟在它後面，一路返回到水管的入口處。
吉德羅·洛哈特坐在那裡，自得其樂地哼着小曲兒。

　　洛哈特和藹可親地擡頭望着他們。

　　“你們好，”他說，“這個地方真奇怪，是嗎？
你們住在這裡嗎？
”

　　“不是。
”羅恩一邊說，一邊朝哈利揚了揚眉毛。

　　哈利彎下腰，透過長長的、黑洞洞的水管向上望去。

　　“你有沒有想過，我們怎麼順着水管回到那上面去呢？
”他對羅恩說。

　　羅恩搖了搖頭。
鳳凰福克斯剛才嗖地飛過哈利身旁，此刻在他前面撲扇着翅膀，亮晶晶的眼睛在黑暗中顯得格外明亮。
它擺動着尾巴後面長長的金色羽毛。
哈利遲疑地望着它。

　　“它好像希望你抓住它……”羅恩說，顯得有些困惑，“可是你太重了，一隻鳥不可能把你拉上去的。
”

　　“福克斯可不是一隻普通的鳥。
”哈利說。
他迅速轉向其他人，“我們必須一個抓牢一個。
金妮，你抓住羅恩的手。
洛哈特教授——”

　　“他說的是你。
”羅恩很不客氣地對洛哈特說。

　　“你抓住金妮的另一隻手。
”

　　哈利把寶劍和分院帽塞進腰帶中，羅恩抓住哈利的長袍後襟，哈利伸手抓住福克斯尾巴上熱得出奇的羽毛。

　　一種奇特的輕松感迅速掠過他的全身，接着，呼的一下，他們都順着水管向上飛去。
哈利可以聽見洛哈特懸挂在他下面，嘴裡不住地喊道：“太驚人了！
太驚人了！
簡直像魔法一樣！
”寒冷的氣流吹拂着哈利的頭發。
他還在盡情享受這種飛行的樂趣時，旅程結束了——四個人落在哭泣的桃金娘的盥洗室的潮濕地闆上，就在洛哈特把他的帽子扶正時，那座掩蓋水管的水池自動滑到了原來的地方。

　　桃金娘瞪大眼睛望着他們。

　　“你還活着。
”她掃興地對哈利說。

　　“沒必要用這麼失望的口氣說話。
”哈利闆着臉說，一邊擦去眼鏡片上星星點點的皿迹和黏液。

　　“噢，是這樣……我一直在考慮，如果你死了，歡迎你和我共同使用這個抽水馬桶。
”桃金娘說，害羞得臉變成了銀白色。

　　“哈哈！
”他們離開盥洗室，走向外面空蕩蕩的走廊時，羅恩說道，“哈利！
我覺得桃金娘喜歡上你了！
金妮，你有了競争對手啦！
”

　　可是，金妮的眼淚仍然像斷了線的珍珠一樣，無聲地從面頰上滾落下來。

　　“現在往哪兒走？
”羅恩焦慮地看了金妮一眼，問道。
哈利指了指前面。

　　福克斯在前面領路，順着走廊一路閃着金光。
他們大步跟着它，片刻之後，發現自己來到了麥格教授的辦公室外面。

　　哈利敲了敲門，然後把門推開了。