一聽對面的小宮女說自己是宋昭明之女，勾起前塵往事，孟昱一時心緒複雜。

　　他父親并不是宋昭明一黨，隻因與其妻弟同在江淮為官，有所相交，結果在宋黨弊案中大受牽連。
案情偵破過程他并不清楚，隻知道最後他父親竟被打成重罪，抄家流放，而他和弟弟被罰入宮中為内侍。

　　最後，幸得八王爺念在祖上交情，上求天恩，才免去内侍之刑，做了皇宮守衛。

　　盡管他知道各種恩怨與眼前的小宮女毫無關聯，可是對于宋家人，終究是喜歡不起來。

　　于是鼻子裡哼了一聲，道：“在下确是孟昱。
不過與姑娘無涉。
”

　　宋揚靈見孟昱一副拒人于千裡之外的樣子，本來不打算繼續糾纏，但心下記挂着一件事，隻得忍氣問到：“公子是否做了禁軍？
不用入内侍省？
”

　　孟昱從宋揚靈臉上看出真切關心，知道她這問話毫無惡意，隻是心中那道管卡難過，冷冰冰道：“已為禁軍，但再不是公子！
”

　　聞言，宋揚靈絲毫不計較他話中冷意，反而粲然一笑，長舒一口氣：“那我就安心了。
”

　　孟昱倒被她那一瞬間的表情打動。
眼前畢竟隻是一個十來歲的小女娃——比他弟弟還小幾歲，再複雜難解的怨仇到底和她無關！
不禁臉上霜色緩了緩。

　　宋揚靈指着身後不遠處的宮門說：“我就在那裡的書韻局當差。
要是有什麼我能幫忙的，盡管來找我。
還有，我表姐，周婉玉也在那裡。
”後一句的聲音漸漸變小，她一邊說，一邊打量孟昱的神色。

　　孟昱還沒練成喜怒不形于色的功夫，不禁臉色一滞。
周婉玉，害得他家樹倒猢狲散的周家之女，也是差點和他定親的人！

　　“在下有事，先行别過。
”孟昱一時心緒不甯，客氣一聲，擡腳便走。

　　望着孟昱離去的背影，宋揚靈發了會兒呆。
孟昱和周婉玉還有沒有緣分，她不知道。
但是她應該把孟昱做禁軍的消息告訴給周婉玉。

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　　進宮門之後，宋揚靈便去找周婉玉。
剛跨進西邊廂房，就有幾個識趣的宮女迎上來笑到：“哎呀，揚靈怎麼來了？
”

　　一邊說，一邊迎她坐下——還用手撣了撣凳子，又問：“涼不涼？
我去拿個墊子？
”

　　宋揚靈沒立刻坐下，而是站着道謝：“姐姐太客氣，不麻煩。
我來就是找婉玉姐說句話。
”

　　自打她去了東邊，又與微霜等人交好，又得博士器重，西邊這些人有機變的便時常讨好她——連周婉玉姐妹都不似從前那般針對她；當然也有眼紅嫉妒的，此刻就正聚在一處，咬着指頭斜眼看這邊動靜。

　　周婉琴正從外邊進來，恰好聽見這話，便說：“我姐去春紅姐那兒說話了。
”

　　宋揚靈懷裡還抱着書——她本來想順道跟周婉玉說完就再去嚴博士那兒交差的，沒想到周婉玉不在，便說：“既這樣，我回頭再來找她。
我手上還有個差事沒完，就先走了。
”

　　幾個人一直送到門外。

　　到了屋裡，卻沒見嚴博士。
她将書放在書案上，轉身出去，剛走到廊檐下，看見像是周婉玉的一個身影掀簾子進了陶姑姑的正屋。
于是趕上去。

　　不想進去卻見周婉玉立在門邊未動。

　　而西邊屋子裡傳出陶姑姑和李博士說話的聲音。

　　周婉玉一見她來，立刻示意她别出聲。

　　隻聽裡面說到：“姑姑怕是得提防着梁供奉才是，最好想個法兒把他給打發了。
不然長此以往，必是個隐患。
況且我看那梁供奉也不是個省事的，隻怕他存心不良，要蓋過姑姑去。
聽聞他還是黃木出身。
”

　　“行了，我自有打算。
”陶姑姑打斷李博士的話，說到：“你把東西小心收好了才是。
”

　　李博士趕緊到：“姑姑放心。
姑姑有任何事，隻管吩咐我去做，這一回我一定站在姑姑這邊。
倒是嚴博士她……”

　　隻聽陶姑姑又說：“你小心看着她一舉一動。
”

　　宋揚靈這才知道李博士是陶姑姑心腹。
聽着裡面的人就要說完出來，她擔心被撞上，拉了周婉玉便往外走。

　　走到外邊，周婉玉笑着向她道：“我要是你可得快些找下家，你的後台嚴博士泥菩薩過河自身難保，小心把你也給牽連了去。
”

　　宋揚靈綿裡藏針一句：“多謝姐姐替我考慮。
”就再不多話。
她沒想到書韻局裡局勢竟然已經如此複雜。
陶姑姑顯然和李博士有什麼背地裡的勾當，這勾當還被嚴博士知曉。

　　但她們防着嚴博士倒也不一定是壞事。
因為這局棋的後果已經相當明顯，陶姑姑二十八才做到從六品，梁供奉十八也做到從六品，孰高孰低，一目了然。
更何況梁供奉背靠大樹，近年來又是接連上升，正是一鼓作氣的時候。
誰能動的了一個正在時運上的人？

　　隻怕陶姑姑會成為梁供奉的墊腳石。

　　不過這話宋揚靈是不會對周婉玉說的。

　　周婉玉見她表情淡淡，輕哼一聲，又道：“方才博士說黃木出身，你知道何為黃木？
”

　　宋揚靈一笑：“姐姐太看得起我，這種事情我如何得知？
”周婉玉的性子她再了解不過，面上客氣是敬她為表姐，私心裡可不得不防備。

　　說完，便又笑着道：“我來是有話同表姐說。
”

　　“什麼話？
”

　　宋揚靈便将孟昱之事說出。

　　周婉玉心中一聲咯噔，倒愣住了。
從前在家做女娘時，聞得父親有意于孟家公子。
後來在宴席集會上，也曾躲在屏風後悄悄觀看。
少年人物，英挺不凡，礙于女兒家身份，不得表露心思，心裡卻不是不歡喜的。
好多個晚上想起那驚鴻一瞥，隻覺此生所托有人，想得面上如三月桃花。

　　她不禁一把捏住了宋揚靈的手：“這話當真？
”

　　宋揚靈手上吃痛，咧着嘴到：“他就在西辰門當值，再真不過。
”

　　周婉玉自覺失态，松開宋揚靈的手，故意到：“那與我何幹？
”她是沒入奴籍的宮女，和這皇宮中的花花草草一樣，身不由己。
還能有何奢望？

　　“我還要向春紅姐回話。
”說着，便折回身去方才陶姑姑的正屋找春紅。

　　宋揚靈想了一想，周婉玉和孟昱的事情她也隻能到此為止。
不若想想嚴博士的事情。
就算最後陶姑姑落敗，但她既然對嚴博士起了疑心，就不能不通知嚴博士小心為上。

　　于是一路問着去找嚴博士。

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　　原來嚴博士正在講課。
從講室出來以後，碰上正氣喘籲籲的宋揚靈，笑道：“這是跑了多少裡路過來？
”

　　宋揚靈見了嚴博士，心花怒放：“原來博士去講課，叫我好找。
書已經從寶文閣取了來，放在您屋子的書案上。
”

　　嚴博士點點頭，道：“往常不都放那裡嗎？
就這話叫你這樣心急火燎地找來？
”

　　宋揚靈腼腆一笑，道：“倒也不全是這事。
還有一句話。
”說着頓了一下，才又開口：“是我僭越了，博士就當我小孩子不懂事，聽風就是雨，權且一聽罷了。
”

　　一聽這話，嚴博士倒奇怪得很，打量了宋揚靈兩眼，道：“小丫頭要說什麼？
還這麼賣關子！
”

　　宋揚靈不再繞七繞八，直接将方才聽到的複述給嚴博士聽。

　　說完，又趕緊到：“這話究竟有何深意，揚靈不懂。
但既然提到了博士，特來告知一聲。
”

　　嚴博士沒說話，隻伸手摸了摸宋揚靈頭頂：“好個靈透丫頭。
我知道了，你去罷。
”

　　看着宋揚靈跑遠的身影，嚴博士愣了愣神。
宋揚靈年紀還小，但已展露出姣好五官，又有這麼一副靈透心思，隻可惜是個奴籍。
這樣的人，若是有野心，必是不得了罷！

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　　到吃晚飯時，宮女們三五成群，手挽着手去前院。
宋揚靈正和微霜一處，聽微霜說她分派内侍住處時的趣事。

　　不經意看見周婉琴和周婉玉挽着手從宮門外進來。
兩個人面色緊張，低着頭，不知在說些什麼。

　　吃飯時，周婉玉吃的也不多，隻略動了兩口，便說不舒服要回房去歇着。

　　周婉琴不放心，放下碗筷，跟過來。

　　隻見周婉玉手裡拿着塊錦帕，一個人坐在床頭，正發呆。
突然兩行清淚滑落。

　　周婉琴駭了一跳，三步變作兩步搶上前去，一把攬住周婉玉的胳膊，道：“姐姐，這是怎麼了？
”

　　周婉玉趕緊擦擦眼角，蓦地将錦帕塞進周婉琴手裡，哽咽到：“姐姐求你。
你幫我傳句話。
不得他一句，我就是死也難心安！
”

　　“姐姐，這是什麼話？
我做妹妹的，不管什麼都會幫你！
”