永州這片沃土，在唐宋之際，依舊是落後偏遠之地。
所謂的“湖廣熟，天下足”，得等到明清之時才漸漸得以發展。
李伯言不得不佩服自家老爺子的眼光，若是李氏後輩争氣些，永州的田地，足以養活世世代代。

　　不過攤上了自己老爹這樣的敗家二世祖，萬畝良田，都不夠李康達嚯嚯的。

　　偌大的李宅，那群莺莺燕燕，叽叽喳喳的姨娘，以及一半的丫鬟仆人，都被帶到濱湖邊的莊子裡，頓時清淨了不少。
李康達還算疼他，剩了七八個丫鬟仆人給他使喚。

　　“少爺去哪兒？
”

　　李伯言鑽入馬車，道：“驿站。
”

　　既然這甩手掌櫃将範念德的事兒交給了他，總得去見上一見，不說為了範李兩家的交情，就是為了朱大神，李伯言都得去上一趟。

　　見到城内稀稀拉拉的車馬，為數不多的店鋪，李伯言呢喃自語道：“難怪這些個貶谪之人，都會被貶到這裡了。
這種地方，就算想要幹出些政績來，恐怕都是件困難的事情。
”

　　到了驿站，有驿卒上前，問道：“可有官文？
”

　　李伯言下了馬車，道：“特來谒見範公，望請通禀。
”

　　“你是何人？
”

　　李伯言淡淡地說道：“家父李康達。
”

　　“永州敗……”驿卒差點脫口而出，赧顔一笑，“李家大郎稍等，這就通禀。
”

　　在永州，實在沒什麼樂事可言，于是乎，李康達父子敗家的笑料，成了衆人口中津津樂道的笑料。

　　李家的仆人都覺得丢臉，連個驿卒都喊永州敗家子，這臉丢的，唉。
要不是賣身李家，李七斤這會兒都想直接跑路了。

　　李伯言倒是沒什麼感覺，敗家怎麼了，吃你家大米了？

　　驿卒出來，朝李伯言攬了攬手，道：“範公有請。
”

　　李伯言進屋，登上樓，見到正在喝茶的老人，便朝老者作揖，道：“晚生李伯言，見過範公。
”

　　範念德望了眼年紀尚小的李伯言，問道：“汝便是勳德兄的孫兒？
”

　　李伯言一聽是老爺子的字号，便道：“正是。
大父作古，伯言奉父之命，特來看望範公。
”

　　範念德點了點頭，問道：“汝父為何不來？
”正常來說，範李兩家有過世交之情，怎麼說都得是李康達過來拜谒，派了個晚輩過來，就有些奇怪了。

　　李伯言心說，這叫他如何回答？
老爹敗家，沒臉來見，還是說妻妾成群，在莊子裡享樂？
思來想去，李伯言低聲道：“範公受黨禁牽連，家父有心相助，卻愛莫能助。
前來拜谒，又怕給範公添堵，特命晚生過來送上田宅，不至于在此委屈。
”

　　大宋的士大夫俸祿很高，異地為官卻很奇葩地沒有配套的住宅，加上調動頻繁，在外為官大抵都是租房住。
如今貶谪永州，範念德住在驿站也有不少時日了，連間像樣的宅子都未曾拿下，要麼就是囊中羞澀，要麼就是有人存心想讓範念德難看。

　　“這是做甚？
拿回去。
”範念德瞥了眼李伯言地上的兩張地契，直接回絕道。

　　李伯言也不矯情，很幹脆地道：“好。
”你不想要，老子還不送了呢。
說罷，便将兩張地契收了回來。

　　見到李伯言收回地這麼幹脆，範念德也是嘴角一抽，這小子，懂不懂人情世故，任誰都不得推辭幾下，直接就收回去了，真是不懂事啊。

　　“咳咳。
”

　　李伯言見到臉上有些臊紅的範念德，心裡暗暗一笑，叫你打腫臉充胖子，臉上卻收起了笑意，朝範念德一拜，“範公清廉高義，晚生還拿這些身外之物羞辱您，實在是折煞晚生了。
”

　　“嗯，咳咳，這個……無妨，你既是勳德兄的後輩，也就是我的後輩，就别這麼見外了。
”範念德揮了揮手，臉上似乎有些掃興，煮熟的鴨子就這麼飛了，擱誰心裡不有些難受。

　　李伯言見到範念德如此神色，心裡暗道有戲，若是這個老範兩袖清風，油鹽不進，那麼他這趟也就白跑了。

　　“範公此次領了緻仕永州，不知領了什麼職？
”

　　範念德長歎一聲，若不是之前李伯言二話不說，就送田宅留下了好感，這個時候準被他趕出驿站了。

　　“領了何職有何關系？
貶谪永州，注定在此終老了。
”

　　李伯言見到心灰意冷的範念德，也就明白，這次的慶元黨禁，是結結實實地讓這些人吃了個癟。
範念德不在這份僞逆黨籍之内，卻因為與朱熹是連襟，一樣被貶谪此地。

　　“範公此話何意？
”

　　範念德看向這年輕的後輩，搖頭笑道：“當年勳德兄兩眼如炬，時勢看得比誰都清楚，你就看不出來？
”

　　“還請範老指教。
”

　　“罷了，說了你也不明白。
回去替我謝謝令尊好意，他日等老朽安定下來，親自上門拜會。
”範念德這個時候也顧不得長幼尊卑了，錦上添花之人曆來不缺，唯獨這樣雪中送炭的，才是最缺的。

　　如今黨禁牽連，當初把酒言歡的同僚，恨不得撇清關系，别說在朝堂之上助力了，就是連封告慰信都沒有，世間冷暖，在老範心中五味雜陳。

　　李伯言一聽此話，立馬急了，這老頭子，動不動就要哄人了？
自己的事兒怎麼辦？
忙說道：“範公不必灰心喪氣，貶谪永州，塞翁失馬，焉知非福啊。
”

　　“你比不寬慰老朽了。
”

　　“真不是。
範公既知祖父眼界高人一等，當初棄了蘇杭家業，舉家遷至此地，會是無用之舉？
”

　　範念德眉頭一挑，喃喃道：“當年之事，某也有所耳聞，隻是勳德未曾言明，傳言汝父……”

　　“額……”李伯言好不尴尬，道：“範老可知，永州百姓如何稱呼吾家大父？
”

　　“這個倒是不知？
”範念德初來乍到，還在為自己安家地盤犯愁，哪裡有這個閑工夫打聽這個。
就是連李家在永州的事情，他都是剛剛才記起來，這位幾十年前的故人。

　　“李半州。
”

　　“李半州？
”

　　李伯言點了點頭，說道：“永州大戶，皆築堤圍田，廣闊千裡。
大父當年占得先機，豪擲千金，田地數不勝數，因而得了個李半州的别号。
”

　　“這……”範念德問道，“永州半個州郡都是你們李家的？
”

　　李伯言笑道：“這麼說是誇張樂些，不過田地很多就是了。
”

　　範念德後悔了，後悔方才沒有收下李家的田宅，這要是知道他李家如此富裕，這田宅不就是九牛一毛？

　　“地多又有何用？
再說，這都是你們李家的田地。
你說的“塞翁失馬焉知非福”是何意？
”

　　李伯言笑道：“範老緻仕永州，若是政績卓著，還愁提拔無門？
”

　　範念德搖頭歎道：“何來政績？
”

　　“納糧進稅。
倘若永州每歲糧稅連年廣增，範公何愁無政績？
”

　　“大郎天真了。
”

　　“範公可知如今永州畝數以何計之？
””

　　範念德有些納悶，“畝數？
自然是以畝數計之了。
”

　　李伯言搖頭道：“非也。
永州地廣人稀，若以畝數計之，上報朝廷，何來糧産？
所以湖廣諸州，皆以糧作多少為依據。
”

　　李伯言這話，并非無的放矢。
李家的田地是多，但是據他了解，種糧的人卻少，為何？
永州壓根就沒多少人，沒人，拿什麼種田？
所謂的“湖廣熟，天下足”，這得到明清時期才顯現，如今的湖廣之地，地廣人稀，自然無稅可收，也因為如此，貶谪的官員，都是被安排到這種地方，沒有政績，又被遠放，久而久之，自然淡出了官家的視線裡。

　　範念德也不是蠢人，立馬明白了各中種道理，永州，大有可為！
不過又眉頭一皺，反問道：“既然如此，為何此地為官之人沒想過呢？
”

　　“築堤圍田，湖廣兩地近年才得以興起，所以晚生才說範公塞翁失馬，焉知非福。
如今蘇常熟，天下足，若是範公治理得當，不出十年，必然是湖廣熟，天下足！
”

　　範念德喃喃失語道：“湖廣熟，天下足？
老夫也不指望這個，能夠自給自足，不必半仰食江、楚、廬、安之粟，已經是謝天謝地了。
”

　　李伯言搖頭暗笑，“範公還是沒看到湖廣廣闊前景啊……”

　　範念德忽然回眸，想起來跟他說這話的人僅僅是後輩小子，便問道：“這些……都是你大父說的？
”

　　“額……好像是吧……”

　　李伯言白眼一翻，若真是他大父說的，他爹也就不會敗家成這樣了。