許貢一手揪着短須，一手背在身後，在堂前來回踱步，腳步沉重而急促，轉身時又非常猛，總讓人擔心他會摔倒在地。
兩個門客按着刀，站在階下，面面相觑。
他們剛剛收到消息，以陸康為首的幾個已經出了城，去向不明。
考慮到孫策駐兵虎丘，他們應該是去投孫策了。
原本以為許貢會勃然大怒，派兵抓他們的家人，沒想到許貢雖然很生氣，卻遲遲沒有動作。
這可不太符合許貢的性格，讓他們一時捉摸不透。

　　許貢看出了門客們的疑惑，卻什麼也沒說。
他的心情很糟糕，很想殺個痛快，但他知道不能這麼幹。
也許孫策就等着他這麼幹，隻有如此，他才能不戰而勝。

　　在吳郡任職多年，許貢對吳郡世家的實力非常清楚。
盛憲任吳郡太守時，他任吳郡都尉，就覺得盛憲對吳郡世家太過寬縱，提了幾次意見，盛憲卻不肯聽，反斥他多事，兩人因此不和。
盛憲因病去職，他接任吳郡太守，想對盛憲不利，卻遭到了高岱的強烈反對，最後隻能不了了之。

　　高岱隻是一個書生，但他背後站的是吳郡世家。
殺了高岱很容易，可是得罪了吳郡世家，他這個剛剛上任的吳郡太守就做不成了。
他本想緩幾年，立穩根基再做計較，沒想到孫策來了，接着劉繇又來了，吳郡成了戰場，成了雙方争奪的焦點。

　　孫策兵臨城下，他們争的與其說是姑蘇城，不如說是吳郡世家的人心。
大戰在即，陸康等人出城去投孫策，這當然不合許貢的心意，但他們能從容出城就足以說明吳郡郡兵并不完全聽他許貢指揮，還有相當多的人在坐觀成敗。

　　姑蘇城太大了，八個陸門，八個水門，他根本控制不過來。
就像這吳郡的人心。

　　“走就走吧，等擊敗孫策，再找他們算賬。
”許貢咬着牙，眼角不受控制的抽搐，露出幾分猙獰。
“正想找機會收拾他們呢，他們還送上門來了。
傳令諸将，大飨士卒，明日大戰，殺了孫策，看這些吳兒還能依附誰去。
”

　　門客領命，轉身去各營傳令。

　　許貢累了，回到席上，以手支額，心跳快得讓人不安。
他現在很亂，想找個人商量，卻不敢相信任何一個人。
原本許靖是可以信任的，可是許靖走了，一去不複返，就像逃難似的。
這讓他既失望又不安。

　　難道我真的不是孫策對手？
真是笑話。
我有大軍一萬，他隻有五六千人，我怎麼會敗。
虎丘可是阖闾冢，孫策立營于冢上，這不是自尋死路麼。

　　明日看我大破孫策，回頭再收拾這些吳郡世家。
許貢給自己鼓了鼓氣，轉身入室，和衣躺在床上。

　　――

　　朝陽初升，虎丘。

　　陸康跟着沈友拾階而上，來到千人石上，見地上一塵不染，空蕩蕩的，隻有中間鋪着席，擺着一張案，案上一博山爐，香氣袅袅，一支赤玉如意，溫潤如水，燦爛如火。

　　陸康站住，回頭打量着沈友。
“子正，這是何意？
”

　　沈友笑笑，伸手一指。
陸康轉頭一看，見蔡瑁快步走來，身後跟着幾個侍從，兩人扛着席，一人捧案，一人捧香爐，一個捧如意。
來到跟前，迅速鋪席，設案，擺上香爐和如意，片刻之間便設好坐位，侍從們魚貫而去，腳步輕快無聲，步調整齊劃一。

　　蔡瑁伸手相邀。
“陸公，請。
”

　　陸康看看，明白了，欣然入座。

　　又有兩名侍者趕來，一人在席後設下一旗座，一人展開一面錦旗，插在座上，旗上花團錦簇，中間一篆書大字，正是陸家的陸字。
陸康看了，笑着搖搖頭，不以為然。

　　“孫将軍何在？
”

　　“孫将軍正在劍池旁習武，稍後就到。
令從孫陸議随侍，陸公如果想去看，我可以陪你去。
”

　　陸康擡頭看了一眼，見劍池旁的确有幾個身影縱躍往來，寒光點點。
他搖搖頭。
“久聞孫将軍聞雞鳴而起舞，名不虛傳。
既有阿議陪同，我就不去了，免得他看到我又要趕來行禮，不能一心一意。
”

　　蔡瑁點頭表示同意。
兩人說了一陣閑話，又有一年輕人快步走來，四處看了一眼，來到陸康面前，躬身施禮。
“陸公，你來得可真早啊。
”

　　陸康笑笑。
“子歎，你也不遲。
”又對蔡瑁介紹道：“這位便是顧家的顧徽顧子歎，是我女婿元歎的弟弟。
”

　　蔡瑁上前行禮，拍拍手，又有侍者魚貫而出，在陸康右側布席設案，擺上香爐和如意，請顧徽入座。
侍者又立座展旗，顧徽看在眼中，覺得有趣，拍手笑道：“來一人，設一席，若是不來，那就沒席了？
”

　　蔡瑁笑而不語，請顧徽入座。
顧徽與陸康交流了幾句，得知陸康昨天晚上便出了城，來到孫策營中，不禁哈哈大笑。
兩人正說得熱絡，又有兩人聯袂而來。
顧徽看了一眼，笑道：“陸公，張伯宗和朱休穆來了。
我要去迎一迎，陸公請安坐。
”

　　陸康點頭。
他是前輩，沒有起身相迎的必要。
顧徽卻和張允、朱桓平輩，不能太托大。
顧徽起身離席，穿上鞋，快步來到階前，拱手而立。
張允和朱桓看得真切，加快腳步趕了過來，拱手施禮，又看了一眼場中形勢，朱桓便有些着急。

　　“伯宗，我說夜裡來，你非說不急，現在可好，落在子歎後面，連一席之地都沒有了，隻能侍立。
”

　　張允大笑。
“休穆，你也太性急了些，你看，席位不是來了。
”

　　朱桓見侍者設席，這才轉怒為喜，拱拱手。
“子歎莫笑。
”

　　“不敢。
”顧徽挑挑眉。
“久聞休穆武藝精湛，孫将軍正在劍池旁習武，有沒有興趣去看一看？
”

　　朱桓登時心動，正要點頭，被張允一把拽住。
張允擡起下巴，示意朱桓看端坐在席上的陸康。
“陸公在此，豈能失禮，還是先上前拜見，占了你的席位，再去見孫将軍不遲。
”

　　朱桓一拍額頭，自我解嘲地笑了兩聲，和張允一起來到陸康面前，躬身施禮。
陸康還禮，向蔡瑁介紹。
蔡瑁已經收到相關的名單，卻是第一次見到他們本人，連忙還禮，請他們入座。
他和一旁的沈友交換了一個眼神，正如沈友所料，以陸康為首的四家不僅來了，而且來得最早。