賀齊背着手，來回踱了幾圈，停在霍峻面前，臉色很難看。

　　“你怎麼回事，聽不懂人話？
”

　　霍峻很窘迫，拱手施禮。
“末将無能，機變不足，耽誤了将軍的大計，請将軍處置。
”

　　“處置？
”賀齊冷笑一聲：“面對于禁所部的進攻，堅守陣地兩晝夜，以不足三十人的傷亡，殺傷殺死對方四百餘人，這麼漂亮的戰績，我怎麼處置你？
就算我報到建業去，大王也不能同意啊。
”

　　霍峻脹紅了臉，一句話也說不出來。

　　賀齊瞪了他一眼，回到席上坐好，一手扶刀，一手扶案，手指在案上輕叩，急如戰鼓。
大帳裡鴉雀無聲，沒人敢吱聲，無數雙眼睛落在霍峻的身上，神情複雜。

　　霍峻是周瑜推薦過來的，作戰是一把好手，尤其善守，堪稱滴水不漏，幾次都是首功，這讓賀齊的部下很沒面子，就連賀齊本人都有些不舒服，隻是說不出口。
這次曹操來攻，霍峻正面迎戰，打得極好，卻毀了賀齊的計劃，惹得賀齊大怒。

　　與曹操對峙了半年之後，賀齊覺得婁關易守難攻，強攻的代價太大，就提出了一個誘敵深入的方案，要将曹操誘離婁關，派人切斷曹操的後路，在鄨縣附近與曹操決戰，重創其主力。
計劃設計得很好，獲得了周瑜、荀攸的贊許，可是在執行的時候卻出了問題，霍峻守得太好，傷亡比例懸殊，導緻曹操放棄了進攻的計劃，撤兵了。

　　準備了幾個月的戰事，最後就霍峻立了功，其他人就跟着看了一場表演，賀齊的心皿付之東流。

　　賀齊很生氣，卻也沒辦法。
他無法處罰霍峻，倒不是因為霍峻是周瑜推薦來的，說到底，還是自己用人不當。
他之前就應該考慮到霍峻太年輕，好勝心強，讓他故意放水不太容易。
江山易改，本性難移，到了關鍵的時候，人都會根據本能做出選擇。
霍峻的本能就是守住，不給對方任何機會，同時盡可能地減少自己的傷亡。

　　他天天琢磨的就是這些事。

　　這在平時自然是好事，可現在特殊情況，他的長處毀了賀齊的計劃。
曹操撤回婁關，下一次還能不能再将他誘出來，賀齊也沒把握，最大的可能還是繼續對峙，比拼耐心。

　　賀齊很生氣，又很無奈。
這些荊楚人的腦子是石頭做的嗎？
一點也不開竅。
他考慮了很久，讓鄧芝給周瑜寫一份報告，如實彙報作戰經過，為霍峻請功。
其他的什麼也不說，隻能說曹操撤退了，至于什麼原因，由周瑜、荀攸自己去猜吧。

　　——

　　收到賀齊的報告，周瑜一下子聞到了賀齊的怨氣。
“仲邈這塊石頭又惹公苗生氣了。
”他笑道。

　　“才不是呢。
”荀攸洞若觀火。
“是賀公苗自己玩脫了，他應該派别人誘敵的。
誘餌當然要香甜可口，看起來好吃能吃，哪有用石頭做誘餌的。
俗話說得好，勝易敗難，一旦控制不好，詐敗有可能變成真敗，尤其是面對強手時。
他不敢冒險，隻能用霍峻，說到底，還是好勝心切，太追求完美。
”

　　周瑜點點頭。
“聽說那個于禁用兵很有章法。
”

　　荀攸嗯了一聲，仰頭看着面前的大幅地圖，沉默了片刻，突然又說道：“曹昂在兖州得了幾員幹将，于禁算是其中之一，卻不是最高明的。
陳宮才是曹昂的智囊。
都督，我覺得曹操撤退恐怕不是因為霍峻守得太出色，而是别有原因。
”

　　周瑜沉吟了片刻。
“關中？
”

　　“沒錯，關中。
”荀攸微微颌首。
“天下不可一日無主。
劉協戰殁，遺诏皇長子繼位，可是被法正一攪和，帝位至今空懸。
法正雖然聰明，畢竟曆練不足，不熟悉朝堂上的手段，曹操怕是要帶陳宮去長安，解開困局，扶立新帝，以掌控關中。
”

　　荀攸伸出手，在地圖上圈畫了一圈。
“如今之局面，仿佛當年秦與六國。
隻不過六國已一，秦卻三分。
若不能整個關中與益州，待大王守喪完畢，再次出兵，不論關中還是益州，都是守不住的。
這是最後的機會，曹操不可能不奮力一搏。
他是個刺客，很擅長冒險的。
”

　　周瑜瞥了荀攸一眼，笑了起來。
“公達也曾做過刺客，當所料不差。
”

　　荀攸也笑了。
“論做刺客的本事，我不如他。
我至少要有七八分把握才敢動手，他卻隻要有五六分把握就行，必要的時候，哪怕隻有一分機會，他也會力以赴。
都督，你要小心這種賭性重的對手，他們常常是最大的意外。
當年洛陽事變，袁紹因為低估了董卓，以緻局勢崩壞，一敗塗地。
”

　　周瑜點點頭，深有同感。
他和曹操對陣這麼久，知道曹操不弱。
如果不是他所領的皆是精銳，又有諸葛亮在荊南為他籌措糧草，源源不斷地供應物資，他早就被曹操擠出去了。

　　荀攸突然說道：“都督，你是不是曾在骠騎将軍帳下聽令？
”

　　“打襄陽時，我曾在他帳下聽令。
”

　　荀攸轉過身，目光炯炯。
“你有好久沒和大王見面了，雖說大王信任，你也應該當面述職，免得引人非議。
且骠騎将軍去世，于禮你亦當與喪，不如趁這個機會去一趟江東。
”

　　周瑜沉吟不語。
若是在他趕赴江東會喪期間，曹操來攻，賀齊能不能擋住，他也沒把握。
孫堅戰死本來就是曹操等人處心積慮的結果，誰敢保證曹操撤退就不是虛晃一招。
剛剛荀攸也說了，曹操擅長行險，見形勢膠着，想出奇兵也是很正常的事。

　　“這裡交給誰呢？
”

　　“分南北兩路，賀公苗和祖元大（祖郎）各負責一路。
若曹操意在關中，這裡不會有大的戰事。
大勢一定，圖窮匕見，真正的惡戰才會開始。
若曹操去而複返，我軍亦能堅守，不至于潰敗。
”

　　見周瑜猜疑，荀攸又笑道：“都督，賀齊善戰，祖郎骁勇，皆非庸才，隻是有時候百戰百勝并非好事，适當的受些挫折還是有必要的。
将來西征天竺，他們總要各鎮一方的，借着這個機會曆練一下也不是壞事。
主動求戰，反而不會疏忽大意，若能吸引曹操，延滞他北上，也是好的。
”

　　周瑜恍然。
出征以來，接連大勝，将士們都有些驕氣，不夠沉着。
攻婁關不成，全軍上下都有些心浮氣躁，賀齊誘敵不成和求勝心切也有關系，從賀齊本人到普通士卒都是如此。
借這個機會讓他們自己做主，就算遇到點麻煩也不是壞事。

　　“就依公達。
”

　　周瑜随即傳書賀齊、祖郎，告知他将回江東的事，并分配了戰區，故且蘭以南由祖郎負責，故且蘭以北由賀齊負責，故且蘭則由荀攸率領中軍留守。

　　周瑜沒有做戰或守的硬性要求，連提都沒提，賀齊、祖郎收到消息，自然明白了其中的用意。
這是大舉反擊前的平靜，也是周瑜對他們的考驗。
事實證明，在這片大山裡作戰要比豫章、丹陽更難，将來西征，難度會更大，誰能擔任起重任，就看這次誰能取得更大的戰果。
中軍隻負責固守故且蘭這個入益要津，其他的地域都是他們的戰場，荀攸不會輕易幹預。

　　要不要打，怎麼打，全由他們自己作主。

　　賀齊、祖郎的心思一下子活泛起來，摩拳擦掌，開始做出擊的準備。

　　賀齊麾下的斥候很快就重新出現在婁關附近，範圍甚至擴展到了安樂水（赤水河）的上遊。
夏侯惇收到消息，不敢怠慢。
他不擔心賀齊順安樂水而下，進攻婁關，但他要防着賀齊溯安樂水而上，翻過汾關山，進入符黑水流域。
雖說這不太符合用兵之法，可是賀齊久攻婁關不下，想出奇制勝也是情理之中的事。

　　随着雙方斥候的接觸越來越頻繁，夏侯惇感受到了壓力，立刻派人送信給曹操。

　　曹操剛到僰（音博）道，收到夏侯惇的消息之前，駐兵僰道的犍為太守曹洪就向他彙報了一個剛剛收到的消息，南廣長楊洪派人來說，汾關山北突然出現了大量自稱來自交州的商人。
雖說以前的确會有交州來的商人經過此地，但數量不多，大部分人還是取道朱提。
商人數量突然增加，其中可能有詐。
如果再考慮到牂柯郡的吳軍，這很可能是大舉進攻的先兆，不能不防。

　　楊洪不久前剛由費詩舉薦，被曹操任命為南廣長，就是考慮他是犍為本郡人，熟悉風土人情，對戰事可能有幫助。
曹操對他的報警不敢忽視，決定在僰道停幾天，觀望形勢。
很快，夏侯惇的報告就追到了，沒過兩天，曹仁也送了緊急消息。

　　曹操猶豫了。
關中的形勢雖然重要，可他不能在大戰将起的時候離開前線。
曹仁問題不大，夏侯惇忠心耿耿，統兵作戰的能力卻略遜一籌，萬一被賀齊抓住機會，突破了婁關，益州腹地可能會有危險。

　　反複思考後，曹操傳令成都，命陳宮先行趕到關中，協助法正處理關中的形勢，又令曹昂趕來僰道，共商大計。

　　——

　　九月末，臨沅城外，芷蘭津。

　　諸葛亮站在碼頭，秋風吹起他的衣衫，吹動他唇上細軟的短須，卻吹不動他堅毅的眼神。

　　樓船靠岸，船上扔下纜繩，有士卒上前，協助船上的士卒将船固定住，放下跳闆。
諸葛亮踩着跳闆上了船，腳步輕快而穩健。
他上了甲闆，徑直上了飛廬，來到周瑜面前。

　　周瑜站在樓梯口，伸出手，輕托諸葛亮的手臂。
“孔明，兩年不見，你越發光彩照人了。
”

　　諸葛亮今年二十一歲，身高八尺，五官端正，不管在哪兒都是一個玉樹臨風的翩翩美少年。
不過在周瑜面前，他可不敢放肆。
不論是身材相貌還是風度氣質，又或者是官職爵位，周瑜都穩穩地勝他一籌。
諸葛亮拱手笑道：“有都督美玉在前，亮何足挂齒。
”

　　“孔明何必自謙若此？
我像你這麼大的時候，可不如你遠甚。
”

　　“那是因為創業維艱，吳國初建，如今吳王半有天下，都督坐鎮西南，為天下名将，豈是亮此生所能奢望。
”諸葛亮笑眯眯地說道：“能為都督籌措糧食，亮已經戰戰兢兢，不堪其任了。
等都督見到大王，若是大王問起，還望都督多多美言。
”

　　周瑜哈哈大笑，引着諸葛亮在飛廬上坐定。
秋風微冷，兩人卻一點也不覺得，談笑風生。
“孔明，說起來，你和伯言伯仲之間，難分高下，隻不過選擇不同。
伯言從武，統兵征戰，一勝于陳留，再勝于浚儀，三勝于定陶，不到二十歲便跻身一流名将，連我都要避讓三舍，的确是難得的奇才。
不過你也不用急，厚積而薄發，你将來的成就不會弱于他，封侯也是意料之中的事。
”

　　諸葛亮微微一笑，沒有再繼續這個話題。
這種事點到為止就行了，說得太多，反而落了下成。
“那就借都督吉言了。
都督，這次回京，大王召見，必然問起形勢。
都督可有方略？
”

　　周瑜打量着諸葛亮。
“不瞞孔明，我正為此事犯愁，若孔明能有所啟發，我求之不得。
”

　　“都督謙虛，令小子惶恐。
不過能就教于都督，也是難得的機會。
亮有些許孔見，還請都督指點一二。
”

　　周瑜伸手示意。
他在趕往臨沅的途中就接到了孫策的命令，在他離開荊南，趕往江東的期間，荊南的事務會由諸葛亮暫管，包括兵權在内。
孫策對諸葛亮的器重可見一斑，當然諸葛亮也當得起這樣的信任。
這幾年，諸葛亮坐鎮荊南，為他籌措糧食，諸般事務都辦得極是穩妥，更難得的是他擅于與人相處，連一向桀骜不馴的甘甯都願意聽諸葛亮的。

　　諸葛亮年青有為，春風得意，如果說有遺憾，那他的遺憾就是不能像陸遜一樣領兵征戰。
年輕人難免争強好勝，更何況是諸葛亮這樣的俊才。
很多時候，他不争不鬥不是因為他天性平和，而是因為沒有人值得他去争去鬥，比如絕大多數人，或者不能争不能鬥，比如他周瑜。
陸遜與他年紀相仿，正是他天生的對手。
他不能統兵征戰，就隻能在謀略方面展示一下自己的優秀。