蔡瑁在婁圭的引領下進了城，看到一片狼藉。
靠近小城的民宅已經被拆得差不多，一箭之内連個藏身的地方都沒有，隻有随處可見的碎木瓦礫，别說排兵布陣，就連走路都得小心。

　　“曹府君已經做好了堅守小城的準備。
”婁圭瞥了蔡瑁一眼，神色冷漠，一副決戰到底的堅毅。

　　蔡瑁雖然覺得頭疼，臉上卻不露一點破綻。
他笑而不語，一邊走一邊打量着四周。
他奉袁術之命進城，談判是假的，打探情況，特别是确定騎兵的去向才是他真正的目的，對婁圭的表态，他無動于衷。
攻打宛城不是他的任務，他現在隻想賺錢。
金絲錦甲和新刀帶來的利潤比什麼戰利品都豐厚，宛城未下，有一半戰利品已經歸入他的名下，他又何必冒着陣亡的危險去拼命。

　　“可惜了。
”蔡瑁惋惜不已。
宛城是天下名城，現在卻破敗如此，如果不是親眼所見，他實在不敢相信。

　　婁圭陰陽怪氣地說道：“是啊，可惜了。
這些房子新的才幾十年，老的有上百年，當年建的時候不知道花了多少錢。
如果不是後将軍對南陽名族下手那麼狠，我們想拆這些房子也沒這麼容易。
”

　　蔡瑁笑而不語，心裡卻打起了小算盤。
宛城接連遭受了兩次戰禍，損失慘重。
相比之下，襄陽受的影響就比較小。
如果按照孫策的分析，南陽将成為争霸中原的前沿陣地，可想而知，在未來的十幾年内，整個南陽都不是适合居住之地，大批人将南逃，襄陽的産業會暴漲，也許該提前入手了。

　　不過，眼前的廢墟也不是一無是處，至少可以說明最近的确沒有騎兵出入。
而就他眼睛看到的士卒而言，也沒幾個騎兵，至少大城裡看不到。

　　跟着婁圭進了小城，蔡瑁一路留心觀察騎兵可能留下的蛛絲馬迹。
小城裡能見到的戰馬數量多了起來，但依然不像有大批騎士駐紮的模樣。
蔡瑁的心提了起來。
他可不希望袁術吃曹操的苦頭，如果袁術敗了，他的投資就收不回來了。

　　“蔡德珪，你是來刺探軍情的嗎？
”頭頂傳來一聲朗笑。
“再東張西望，小心我砍下你的首級。
”

　　蔡瑁擡起頭，見曹操趴在城垛上笑嘻嘻地看着他。
頭頂戰旗被風吹得啪啪作響，悠閑中帶着幾分說不出的自信。
蔡瑁哈哈一笑。
“兩軍交戰，不斬來使。
幾年不見，你怎麼變了一個人似的。
”

　　“嘿嘿，你蔡德珪如今是袁公路的座上客，與我為敵，我還能給你什麼好臉色。
”曹操說着，快步下了馬道，挽着蔡瑁的手，上下打量了蔡瑁一番。
“德珪手心有汗，眼神遊移，笑容不太自然，分明心裡有事，還敢說不是刺探軍情？
”

　　蔡瑁盯着曹操看了片刻，搖搖頭，抽回手。
“那府君還等什麼？
”

　　曹操哈哈大笑，拉着蔡瑁向太守府走去。
進了中庭，兩人分賓主落座，曹操讓人上了酒水果餞，舉杯向蔡瑁示意。
蔡瑁舉杯，兩人喝了一杯，曹操歎息道：“這酒雖然不錯，卻不及你蔡家所釀九醞春，你蔡德珪實在不夠朋友，既然來看我，為何連好酒都不帶一甕，讓我解解饞。
”

　　“府君，九醞春雖好，卻不是你眼下最需要的東西吧？
”

　　曹操笑笑。
“我還需要兩百萬枝箭。
隻要有兩百萬枝箭，我就能守住宛城。
你能提供嗎？
”

　　“宛城是南陽郡治，自有武庫，藏的箭不止兩百萬枝。
”

　　曹操沉吟了片刻。
“那我可就有點糊塗了，你還有什麼是我更需要的東西？
”

　　蔡瑁笑了，擺擺手，随從拿出一隻錦匣。
蔡瑁打開，一陣濃郁的藥香湧了出來。
曹操眉頭輕挑，贊了一聲：“好藥，隻是不知道能治什麼病。
”

　　“當然是治外傷。
”蔡瑁起身，親手将錦匣送到曹操面前。
“我聽說令郎子修受了傷，特地尋了好藥來，可以去腐生肌，難道不比酒好嗎？
”

　　曹操接過錦匣，把玩着裡面的藥丸，嘴角微挑。
看到蔡瑁一路東張西望地走進來，他就知道蔡瑁别有用心，現在又聽蔡瑁提到兒子曹昂，他已經一清二楚。
他想了片刻，擡起頭，對蔡瑁笑了一聲。

　　“多謝德珪的好意。
本當讓子修當面緻謝，隻是他已經不在城中了，就由我代勞吧。
”

　　“子修不在城中，那就給曹子和用吧，我聽說他也受了重傷。
”

　　“子和也不在。
不瞞你說，城裡隻有五十騎，其餘的騎兵被子和和子修領出城去了。
至于在哪兒，我就不清楚了。
”曹操笑得更加神秘。
“也許在你的蔡洲喝九醞春也說不定。
”

　　蔡瑁也笑了，盯着曹操的眼睛看了片刻。
“這麼說，你是決定與宛城共存亡了？
”

　　“為什麼這麼說？
”曹操的眼神瞬間有些慌亂，卻被蔡瑁看得清清楚楚。
他避開了蔡瑁的逼視，端起了酒杯，強笑道：“德珪這話是從何說起？
”

　　蔡瑁坐了回去，哈哈大笑。
“府君眼神遊移，笑得勉強，應該是被我說中了吧？
不過，你也不必如此絕望。
我告訴你一個好消息吧，蔡伯喈馬上就要到了。
你和他是忘年交，别說後将軍本來就有意招攬你，就算後将軍要殺你，以他的名望，為你求情還不是一句話的事？
”

　　曹操沒說話。
他雖然擅長掩飾，但蔡瑁接連出招，特别是蔡邕将至的信息量太大，他不得不慎重對待，根本顧不上僞裝。
蔡瑁有備而來，自然是袁術注意到了騎兵消失的迹象，這件事想瞞已經瞞不住了，索性不瞞。
可蔡邕将至又是什麼意思？
是朝中那些大臣的意思，還是董卓的意思？

　　不管是誰的意思都不是好消息。
朝中大臣原本都是支持袁紹的，如果他們支持袁術，袁氏兄弟的實力對比就會發生變化。
董卓是袁氏死敵，按理說袁術不太可能和他結盟，可是利益面前，誰能說得準，想當初董卓還是奉袁紹之命進京的呢。
如果說朝中大臣隻是名義上的支持，董卓不僅挾有天子，還有戰鬥力強大的并涼精銳，一旦他和袁術結盟，天下形勢對袁紹非常不利。

　　面對如此巨變，即使曹操擅長作僞，此刻也心驚肉跳，臉色接連變了幾變。

　　見火候差不多了，蔡瑁突然說道：“子修現在該到陳留了吧？
”

　　曹操心不在焉，得意地一笑。
“何止陳留，晝夜兼程，應該到邺城……”話剛出口，立刻知道失言，隻得指着蔡瑁笑罵道：“蔡德珪，就算我告訴你，袁公路能奈我何？
”