一直都認為自己還算優秀的姜明弘，有點挺受打擊的，不過他很快就調節了過來，沖謝淵笑了笑。

　　“不錯，我姐姐的确很好，平日裡最在乎我這個弟弟。
”

　　平靜的語氣中帶着些許的小嘚瑟，因為姐姐，你就得教我，就得巴結着我。

　　姜明弘想到這心情大好，他姐姐幹的漂亮，竟能讓謝淵情根深種的。

　　謝淵看着一臉得意的小舅子，沖他擺了擺手，果然小舅子什麼的最讓人讨厭了。

　　姜明弘回到家中，看西廂房内還亮着燈，悄悄走了過去，聽阿姐在給兄妹二人講故事，他什麼也沒有說又悄悄離開了。

　　戌時末，姜明月看餘根二人睡着了，走出西廂房打了一個呵欠。
她揉着眼睛正準備回房，弟弟的聲音突然傳了過來。

　　“這三天都是如此嗎？
”

　　姜明月轉過身來看着還未睡的弟弟‘嗯’了一聲。

　　“明日換我來。
”

　　姜明月知弟弟是為了她好，男女七歲不同席，更何況餘根已十二。

　　“好！
不過杏兒已九歲。
”姜明月看着弟弟提醒道。

　　“無妨！
我會注意些，等他們兄妹分開睡後也就好了。
”

　　姜明月點點頭，二人各自回屋休息時，餘夫子的住所，餘夫人同丈夫說話時，看他心不在焉的問：“怎麼了？
可是有什麼心事？
”

　　“夫人，甲班内有一好苗子。
”

　　“可是那沈瑜？
”

　　餘夫子搖了搖頭。

　　“他名喚姜明弘……”

　　餘夫子想，自己可能真的動了惜才之心。

　　餘夫人聽了丈夫的話，握住了他的大手：“這姜明弘既這般好，那相公收他為徒就是。
”

　　餘夫子有些意動，不過還是說：“等他考上童生再說。
”

　　他還要再好好的觀察觀察，他收徒可不單單隻是收徒那麼簡單。

　　“那我就先祝相公覓得佳徒了。
”

　　餘夫子聞言摸着胡須笑了。

　　第二天，謝淵依舊是在拐角處等的姜明月，不得不說，昨日裡發生了那樣的事，她直到現在還心有餘悸的，有謝淵作伴，姜明月倒是一點也不怕了。

　　和昨日一樣，謝淵将她送到錦繡坊才離開。

　　姜明月在附近的早餐攤位上買了一肉餅、兩雞蛋，來到乞丐的面前蹲下道；“天氣熱，食物不好存放，我隻買了一個肉餅。
”

　　姜明月将還有些熱的肉餅塞進乞丐的手裡，摸出兩雞蛋：“不過我還給你買了雞蛋，這個你可收着慢慢吃。
”

　　素娘看着起身準備離開的人開了口。

　　“姜姑娘！
”

　　姜明月扭過頭來看着乞丐。

　　“您可是還有什麼事？
”

　　素娘點點頭。

　　“我不想在像現在這樣活着了，我想找一個活計。
”

　　姜明月聞言笑了，她重新蹲在了乞丐的面前。

　　“這才對，人生雖苦，但人間值得，您想開了就好。
”

　　素娘看着面前的人，臉上慢慢露出了一絲的笑，是姜明月讓她覺得人間值得。

　　“你都會些什麼？
想找個什麼樣的活計？
”

　　素娘沉思片刻道；“我會的東西不多，隻廚藝拿的出手，也不知縣裡有沒有人招廚娘。
”

　　姜明月眸光微閃，看着面前的人道：“還真巧，我家就在招廚娘，不知您願不願到我家來？
”

　　“願意，素娘多謝姑娘收留。
”素娘低頭就要朝姜明月行禮。

　　姜明月急忙伸手扶住了她。

　　“不必如此，我家住棗林胡同，左邊第四戶，家中除了弟弟，還有兩粗使丫鬟，大些的名喚石榴，小一些的名喚餘杏兒，再就是一書童，名喚餘根，您是現在過去，還是晚間我帶你回去？
”

　　素娘站了起來。

　　“我現在就過去吧！
”

　　“那行，到了家中你就給石榴說，你是我請的廚娘，讓她将南廂房收拾出來，以後你住南廂房，月錢的事咱們晚上再談如何？
”

　　“姑娘願意收留我，給我一栖身之所，管我一日三餐，已是恩同再造，切莫再提月錢之事。
”

　　“成吧！
你在這裡稍等我片刻。
”

　　二人認識這麼久，姜明月知她并無什麼家當，她來到錦繡坊，選了兩身衣裳付了錢，疾步來到素娘的面前，将衣裳遞給了她。
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　　“拿回去穿，晚間我再扯些布帶回去，咱們自個再做兩身，暫時也就夠穿了。
”

　　“多謝姑娘！
”

　　“我身為你的主顧，這是我應該做的，回家去吧！
”

　　家嗎？
素娘心中微微一暖。

　　姜明月看着離開的人開口問：“素娘，你會傷害我嗎？
”

　　素娘身體微微一僵，她竟都知，她以真心待她，而她卻利用姜明月的這份真心，為自己謀劃，一時間她滿心的愧疚。

　　“姑娘……”

　　姜明月看着一臉慚愧的人打斷了她的話，又重複問了一遍。

　　“素娘，你會傷害我嗎？
”

　　“我絕對不會傷害姑娘、少爺！
”

　　姜明月聞言笑了。

　　“我信你！
回家去吧！
”

　　素娘望着離開的人，嘴唇微顫低聲道：“對不起！
”

　　姜明月回到錦繡坊，就聽賀嬸道：“奇怪，前幾日咱們鋪子附近都有捕快巡邏，今日怎突然就沒了。
”

　　“想來是到别處去了。
”韓蘭蘭低着頭一邊盤賬一邊道。

　　說者無心，聽着有意，本來姜明月并未關注這件事，但現在她有一些猜測卻又不敢确定，會是他做的嗎？

　　但也有可能隻是巧合，可仔細想想，捕快出現的時間，是吳梅離開錦繡坊的第二天，也太巧了，要不下午問問？

　　“掌櫃的，咱們是不是再招一個人，等夏收結束，鋪内就該忙了，到時候光靠我們三個恐忙不過來。
”

　　正往裡面走的姜明月聞言耳朵動了動。

　　“這事我心裡有數。
”

　　那也就是說，她們店内很快就會再招一個人，但願新來的夥計是個好相處的。

　　同一時間，衙門外，吳梅看丈夫、大兒子出來了，急忙走了過去。

　　“小興如何了？
你們可見到人了？
”

　　周大山點點頭。

　　“這裡不是說話的地方，咱們先回家。
”

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　　棗林胡同，石榴打開門看着站在外面的乞丐。

　　“你等着！
”

　　她一溜煙的跑進了竈房，一會兒後拿着一窩頭走了出來，遞給素娘道：“拿去吃吧！
”

　　素娘并未接。

　　“你是石榴吧？
”

　　石榴驚訝問；“你怎知？
”

　　“我是姜姑娘請回來的廚娘！
”

　　“廚娘？
”石榴一臉疑惑地看着面前的人。

　　素娘點點頭：“能不能先讓我進去？
”

　　石榴聞言猶豫片刻後，讓開了位子。