那直直照射而來的灼熱日光，讓玉屑愈覺此時的一切都不真實，甚至令她一時分不清是否身在夢中。

　　她腳下有些遲緩地走了出去，一步步往前，看着府外那熟悉又久違的一切，眼神有些茫然。

　　崇月長公主府所在位置優越，鬧中取靜之外,更有便于取水的西渠河流經府邸後方，此時日光落在河面之上，粼粼波光随風微動。

　　玉屑往前走着，十餘年不曾出過門的人此時緊張地抓緊了衣袖邊沿，環顧四周之際，口中喃喃自語道：“水雲樓……水雲樓在北面,北面……”

　　她似一時有些分不清哪裡是北了，站在原處看着四周分辨着。

　　分辨間，她眼底出現了一絲忽隐忽現的清醒之色,這一絲清醒讓她又不安起來，再度生出了退縮之意。

　　不……

　　她或許不該出來的！

　　有人要殺她……肯定有人要殺她！

　　可她看到了殿下的暗号……她需要去水雲樓尋找答案！

　　玉屑站在那裡，隻覺天旋地轉，她眼神反複猶豫間，尚不知暗處已有一雙冰冷的視線盯上了她。

　　不遠處有一棵樹齡近百年久的香樟樹，其濃綠的樹冠繁茂延伸着，投下一片巨大的涼蔭。

　　那茂密的枝葉間，此刻藏有一人，那人無聲端起了一隻弩機，其上非是尋常弩箭而是一根泛着冷光的鋼針。

　　此針有劇毒,入得人身體之内，會使人很快喪失行動的能力。

　　那個從長公主府出來、神志不清的女子，若就此倒在這酷暑的午後,将會悄無聲息地死去,注定連一聲慘叫都無法發出。

　　這般不會發出任何動靜的死亡,事後縱然有人追查，也斷然查不到他主人身上。

　　而現下，他隻需瞄準那神志不清的女子，而後扣動弩機，便終于可以完成這個為時整整十二年之久的漫長差事。

　　這個看似尋常的盛夏午後，因這女子選擇從長公主府中走了出來，而注定要變得不再尋常。

　　男子手中弩機輕動，開始試着瞄定獵物。

　　……

　　常歲甯回到府中，先問了阿澈與阿稚今日可有回來過。

　　院中女使搖了頭：“回女郎，尚未見阿稚姐姐回來。
”

　　常歲甯看了眼将西去的日頭，邊往屋内走，邊交待喜兒：“近來阿稚阿澈他們守在外面實在遭罪，回頭讓廚房熬煮些降暑的飲子給他們帶上。
”

　　玉屑一日未出現，他們就需要一直按照計劃暗中守着，現下沒有更好的辦法。

　　她不單需要玉屑從長公主府出來，更要從可能也在暗中盯着玉屑、并準備将玉屑滅口之人手中搶下玉屑的性命——

　　但敵猶在暗，她絕不能早早便暴露了自己。

　　換一種說法，她是在對方手下搶人，更是在試圖從明後手中将玉屑搶走，若不想事後招來懷疑與難以善後的麻煩，這搶,便不能明搶。

　　雖她已有詳細計劃在,于昨日已交待給了阿稚和阿澈，但這顯然不會是一件簡單容易的事。

　　唯一有利之處在于，若暗中當真有人蹲守準備将玉屑滅口，那人出于顧忌必不可能現身交手或鬧出大動靜來——因為比起她，更怕引起明後和諸方懷疑的人，是當年向她下毒的兇手。

　　所以，對方縱有所行動卻也注定比她更加束手束腳，面對突發狀況時，行動便會受阻。

　　她的計劃，便是借這“突發狀況”來搶人。

　　現下她隻盼着玉屑能早些從長公主府出來，或是這夏日早些過去。

　　否則她的人成日在外頭這麼蒸着，她也是要良心不安的。

　　若常刃知曉她這般想法，大抵會感動落淚。

　　前夜将軍将他們十人帶到女郎跟前，叫他們認了主，從此後隻需聽從女郎吩咐行事。

　　主人是個女郎，但迷人之處在于十分癡迷以武服人，想必跟在這樣的女郎身邊，日後必不缺施展他們作用的機會，一身功夫便也不算白練。

　　果然，昨日女郎就尋到了他，稱是有要緊差事需交待他。

　　常刃不敢大意，暗下決定必要将這第一樁差事辦得漂亮，也好讓女郎看一看自己的能力所在。

　　正色以待間，隻聽那少女對他說——刃叔，我想吃魚。

　　常刃：“？
”

　　他隻能道：“那……屬下去買？
”

　　“不，我想吃新鮮的，現釣的那種。
”

　　常刃：“……”

　　魚，現釣的——在國子監還沒吃夠嗎？

　　他隻能再道：“那……屬下去釣？
”

　　少女向他點頭。

　　并又道：“我想吃西渠河裡釣出來的，三爹說那條河的河水最甘甜，養出來的魚也最鮮嫩可口。
”

　　常刃：“……”

　　果然是喬祭酒帶出來的好學生沒錯了。

　　于是，此刻的他坐在一艘停泊在河邊蘆葦叢旁的小破船的船頭上，正老老實實地釣着魚。

　　烈日當頭，他戴着頂草笠遮陽，盤腿坐在船頭上盯着魚竿。

　　想必這一日在經過此處的寥寥幾個路人眼中，于垂釣一事上，他比喬祭酒更加走火入魔。

　　但可恨的是……

　　一整日了，他一條魚也不曾釣到。

　　這西渠河中的魚，實在太不懂事！

　　神态看似淡然冷漠的常刃，餘光瞥見一旁空空如也的魚簍，早已心急如焚，恨不能就此跳下河中抓幾條出來，順道還能洗個澡降暑。

　　但船艙裡還有個阿稚在——女郎這是恐他随意買兩條魚回去糊弄交差，竟還找了個貼身女使來做監工？

　　還有沒有最起碼的信任了？
雖然他的确這麼想過。

　　心中固然對小女郎的任性感到抓狂，但望着那紋絲不動的魚線，常刃更多的還是焦急與絕望。

　　若他今日空手而歸，女郎借此将他退貨，他到了大将軍與衆兄弟面前，還有什麼顔面活下去？

　　可惡，這條河裡這麼多條魚，遊過來一條咬一口他的鈎又能怎麼樣，能要了它們的命嗎！

　　哦，好像的确……

　　常刃絕望地擡頭，隻見傍晚将至，留給他的時間已經不多了。

　　說來話長，然一切不過瞬息間同時發生之事，此時那藏匿于香樟樹上的身影，已将手中弩機瞄準了那藍衣女子身上。

　　無聲殺機已經籠罩在玉屑周身。

　　而她似察覺到了什麼危險，又或是再次退縮了，從此處去往水雲樓的路還有很遠，這樣長的一段路每每想起都足以令她退卻。

　　就在她忽然轉過身之際，那樹上之人便知再不能等了，這女子膽小如鼠下一次出來還不知何時……

　　于是，他就要扣動弩機。

　　然而等不了下一次的不止他一人，此時忽有一道灰撲撲的身影闖入了他的視線範圍内。

　　那是一個十多歲的小乞丐。

　　他跑過來跪在了玉屑面前，擋住了她的去路，手裡拿着隻破碗：“這位娘子您行行好吧，我已經好幾日沒吃東西了！
”

　　玉屑被突然出現的乞丐驚到，下意識地後退。

　　然而此時不遠處的巷子裡卻又跑出來了兩個乞丐。

　　“那是從那座長公主府裡出來的娘子！
”

　　他們像是看到了香饽饽一般，都跑過來朝玉屑乞讨。

　　“娘子行行好……”

　　“求娘子賞些吃的吧！
”

　　他們臉上身上都髒兮兮的，汗味與髒污之氣撲鼻，且每個人的臉色話語都很急切，這讓玉屑一時手足無措。

　　“我……”久不與外面的人交流，她說起話來磕磕絆絆：“我沒有東西可以給你們……”

　　然而三個乞丐仍圍着她，甚至有一人開始央求着去抓她的衣袖。

　　這舉動無疑刺激到了玉屑，她猛地擡手拂去那隻髒兮兮的手：“走開！
”

　　但此時卻有更多的乞丐聽得動靜湧了過來。

　　他們是常年呆在附近後巷裡的乞丐，都知曉長公主府裡出來的女使慷慨，此時見狀便都圍上來。

　　這些人的年紀通常大一些，有人一手端碗一手拄着棍，要比方才那三個小乞丐更叫玉屑慌亂緊張。

　　樹上的男人見得這亂狀不禁皺眉。

　　他不可能當着這麼多人的面現身動手，當下隻能盼着這些乞丐能盡快離去。

　　無論能否乞讨到什麼東西，他們總會離開的，隻要耐心等一等……

　　然而，更糟糕的事情卻在他眼前發生了。

　　随着那些乞丐的靠近，玉屑慌張之下不斷後退躲避間，腳下一滑，忽然跌入了河中。

　　“啊！
”

　　她發出一聲驚叫。

　　樹上的男人面色一變。

　　夏日雨水多，河流也略急一些，那抹藍色在水中急亂地伸手掙紮着，口中斷斷續續地喊着：“救命……”

　　“怎麼掉進河裡去了！
”

　　“是不是你推的……”

　　“我才沒有！
是她自己掉進去的！
”

　　“怎麼辦？
”

　　“壞了，這可是長公主府裡的貴人……回頭找上咱們，怕是誰都逃不掉！
”

　　“快，那趁着沒人……還是快跑吧！
”

　　一群乞丐心驚膽戰地散開，很快離開了此處。

　　男人眼看着那道藍色的身影掙紮間順着水流而下，确定了四下無人，才立時從樹上躍下，快步奔向河邊。

　　玉屑是會泅水的，但過于驚慌之下亂了手腳，就這麼順着水流漂漂浮浮在水裡掙紮。

　　常刃聽到動靜，擡眼見有人落水，正要開口時，忽覺船身一動，險些将他晃下去。

　　阿稚搖起船槳，将船往前劃去。

　　常刃趕忙急急收起魚竿。

　　小船很快靠近了那水中掙紮之人，阿稚蹲跪下身将船槳遞去：“快上來！
”

　　見施救的是個女子，又值求生之際，玉屑沒有猶豫，很快抓住了船槳一端。

　　阿稚力氣很大，很快将人拖救上來。

　　玉屑癱趴在船闆上，咳嗽着吐出了兩口河水。

　　“吐完了嗎？
”阿稚邊問邊将她半扶起。

　　聽得這道關切的聲音，玉屑艱難地擡頭看向她，剛要開口說話，卻被阿稚一個手刀劈昏了過去。

　　見此一幕的常刃：“？
！
”

　　“快，擺船出城。
”阿稚邊急聲催促常刃，邊将玉屑往船艙裡拖去：“這是女郎的交待！
”

　　常刃聞言面色一變，趕忙撿起船槳，最後看了那被拖入船艙的女子一眼。

　　女郎說的釣魚……釣的該不是這條魚吧！

　　可女郎光天化日之下怎做出此等事來？

　　但眼下管不了那麼多……展現他能力的時候到了！

　　常刃奮力擺船，将船槳搖出了殘影。

　　阿稚救人之時玉屑已被沖走了一段距離，加之此處河邊有蘆葦叢遮擋，此番動作便無人瞧得見。

　　那男人追至此處河邊時，隻隐約看到了有一隻小船遠去，而無論那艘船有無異樣，他隻能繼續往前追找，并沿着河流留意兩岸的痕迹。

　　此河西出彙入護城河，由此可出城。

　　但常刃很快擔心起了一件事。

　　雖是乘船出城，但臨近出城處，多半也是要接受守城士兵盤查的。

　　端午解除宵禁三日，而今日便已是第三日，至今晚起便會恢複宵禁，此時眼看天色已晚，能不能出得了城都是未知！

　　若運氣好些，守城的士兵肯通融些還好，若遇到不肯放行的，再搜出船上那身份不明的女子，可就麻煩大了。

　　而阿稚一路催促他再快些，顯然是身後有追兵！

　　往前也不是，後退也不行……

　　“不然就在這靠岸吧！
”常刃提議。

　　上了岸随便先找個地方把人藏起來——雖然他根本沒搞懂為什麼要這麼做！

　　“不行。
”阿稚正色道：“女郎交代過帶上此人後必須要立即出城，遲則生變，現下隻能出城。
”

　　雖然她也不了解全部，但她跟着女郎也有些時日了，女郎既這般交代了，定有非這麼做不可的原因。

　　常刃也不是啰嗦之人，常府以軍法治家，能得主人信任的，更是個個将服從二字刻進了骨子裡。

　　于是常刃硬着頭皮繼續擺船。

　　如他所料，在臨近出城處，果然有守衛将船攔了下來。

　　護城河臨城門處皆設有可升落的吊橋，吊橋上下皆有士兵駐守，此刻便有兩名持長槍的守衛将人攔下。

　　“此河段今已不允再行船，念在端陽初過，且不追究爾等不知之過，且城門已閉，速速原路返回！
”

　　面對那不容商榷的斥退之言，常刃剛要說話時，忽覺身後船艙裡的阿稚扯了扯他的袍子。

　　他回過頭去之際，阿稚将一物塞到了他手中。

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　　今天推薦一下二謙的新書《國子監小廚娘》不想讀書，隻想幹飯！

　　（不知道這個國子監的祭酒姓不姓喬，食堂裡是不是天天吃魚呢）

　　(本章完)