“這種事怎也能找上我？
”褚太傅輕哼了一聲，臉上卻也現出了思索之色。
闌

　　不一會兒，他便道：“無二，如何？
”

　　“無二？
”喬祭酒思忖着道：“無二即不二，佛語中有一實不二之禅理，一實之理，為世間萬物平等之道，而無彼此之别，謂之不二……”

　　“與她所為，不正是相符？
”褚太傅道：“其言其行，以女子之身結此社，與世俗偏見相抗，不恰是在踐行這不二之道麼？
”

　　喬祭酒笑了笑，點着頭稱“是”。

　　“話說回來……”褚太傅皺了下眉，忽而看向喬祭酒，問：“她清不清楚自己在做什麼，想做什麼？
”

　　“方才都說了孩子玩鬧麼，小女郎喜歡熱鬧而已，這般年紀的孩子豈有什麼值得一提的深意……”喬祭酒不以為意地笑着道：“縱入此不二法門，也當是誤入，無心插柳罷了。
”

　　褚太傅又哼了一聲：“你這人，藏藏掖掖……如今是沒句交心的實話，是還怕我吃了她不成？
”闌

　　喬祭酒哎幼歎氣，面露冤枉之色。

　　卻還是扯開了話題，又說回了那社名：“縱不提那佛家禅理，這無二二字也是适合的……到底我這學生，那的确是獨一無二！
”

　　聽着“我這學生”四個字，褚太傅撇了撇嘴：“我說，你這學生雖是不錯，卻不是你教出來的吧。
”

　　在登泰樓作畫時可還沒跟他學畫呢！

　　這學生是自帶的技能，跟他這個半路老師可沒什麼關系。

　　褚太傅口中碎念不斷，“且她臨摹的是崇月筆迹，那可是我教出來的學生，這麼一算，哼……”

　　褚太傅說着，一張老臉舒展些許。
闌

　　喬祭酒也樂得順毛捋：“是是，這天下誰人沒拜讀過您的文章詩詞，哪個後生沒從您的學海中得到過啟迪？
這天下學子，何人不敬您為師表？
”

　　怎麼說都不吃虧，反正學生是他的，誰也搶不走。

　　褚太傅卻面露嫌棄地擺擺手，制止了喬央再往下說。

　　“什麼天下學子……”

　　他才不稀罕呢。

　　也不是什麼人都能湊上來喊他一句老師的。

　　二人閑扯了一番，褚太傅似不經意地問：“我的畫還沒畫好？
”闌

　　“還沒畫好？
”喬祭酒訝然。

　　“你學我說話作甚？
”褚太傅擰眉：“怎麼，你的畫好了？
”

　　喬祭酒矜持一笑。

　　那可不，他都挂在國子監專拿來處理公務的書房裡好一陣子了。

　　“給您的畫，那自然要更用心。
”喬祭酒昧着良心安慰道。

　　褚太傅看一眼竹林方向，不滿地道：“……我看她分明是忘了，果然是成日隻知玩鬧，玩物喪志。
”

　　喬祭酒：“……”闌

　　方才不還說這般玩鬧也是本領？

　　怎牽扯到自個兒的畫，就變了呢？

　　話說回來，這老哥今日特意來此，該不會就是催畫來了吧？

　　“說來自端午後至今，倒已有近兩月未見太傅了，可是禮部公務繁忙？
”

　　此話猶如催命符咒，褚太傅一聽，面色便痛苦不堪。

　　“那哪裡是繁忙……那些個公務，在桉上摞起來，比我這年事都高！
鋪地上連起來，比我的命都長！
”

　　“白日忙活且罷，時常是天黑了還走不了人，我一瞧見有人掌燈，就恨不能将那燈油通通倒在公文上，扔根火燭上去，全給它燒咯！
”闌

　　喬祭酒：“……”

　　這是個懂發瘋的。

　　甚至有同歸于盡那味兒了。

　　接下來一刻鐘内，老太傅發瘋的嘴就沒停過。

　　喬祭酒聽得恨不能在心中扇自己兩個嘴巴子——他這張嘴怎這麼欠呢，提點什麼不好。

　　這苦水倒的，面前的河都要成苦海了，河裡的魚喝了這水都要反省自己做了什麼孽，竟忽然要受如此天罰。

　　“……近日又在折騰什麼選立太子妃之事，八字沒一撇呢，又不是真的要大婚了，隻是選立而已，竟也将一應瑣事通通推到禮部來！
”闌

　　喬祭酒總算聽了個感興趣的，壓低聲音問：“真要選立太子妃了？
”

　　“這還有假？
從上月便提及要籌備中秋花宴之事了，屆時京中凡年滿十二，十八以下的貴女皆要參宴……”

　　喬祭酒若有所思：“聖人還是松口答應了……”

　　選立太子妃的提議，正是那些士族官員張羅起來的。

　　“不答應又能如何？
明面上還能攔着人娶妻不成？
”褚太傅道：“正所謂成家立業，業不給人立，家難道也不許成？
真若如此，那些人還不得借此話柄鬧翻了天去？
”

　　喬祭酒聽得有點緊張了，下意識地看一眼四下——這可是在外頭啊！

　　“此事聖人雖是不得不妥協，但說到底，這太子妃遲早都是要選的，倒不如試着借着時機……”闌

　　“太傅，太傅……”喬祭酒再不敢往下聽，連忙笑着打斷了：“釣魚，釣魚吧。
”

　　褚太傅瞥他一眼：“怕什麼，我也就和你私底下說兩句而已。
”

　　喬祭酒：“……”

　　這過命的偏愛他也不是那麼想要！

　　雖說在丢官一事上，二人算是志同道合無所畏懼，但丢命這種事他的境界暫時還沒到位……畢竟跟老太傅比起來，他且還年輕着。

　　“這一把魚食丢下去，且看有多少魚兒冒頭……”褚太傅看向被微風吹皺的河面，以這句話作為方才之言的收尾。

　　喬祭酒也看向那河面，眼底幾分感歎，幾分擔憂。
闌

　　他并不屬于任何一派，但那些人成日争來争去，這天下又有幾人能不跟着遭殃呢。

　　此次選立太子妃之事，明面上是為太子選妃，然而那花團錦簇的所謂花宴之下，卻不知将藏着怎樣的刀槍皿雨。

　　中秋花宴……

　　也就剩下不到兩個月的時間了。

　　大局不提，好在他家中這倆閨女應是不會被牽扯其中的，綿綿有眼疾，甯甯麼，則有腦疾……

　　雖說後者不影響基本生活，但這些時日所為與賢淑靜婉等字一概不沾邊，并不符合擇選太子妃的條件。

　　若無意外，是不會出什麼意外的。
闌

　　喬祭酒便安心釣魚。

　　大局管不了，先顧好小家即可。

　　“來了來了……”褚太傅忽然壓低聲音道。

　　喬祭酒頓時來了精神，忙看向對方魚鈎所在。

　　正是此時，二人身旁的老柳樹忽然被什麼東西砸的一晃，發出“彭”地一聲響。

　　旋即，有一物從樹上掉落。

　　看着那砸在魚簍旁、将剛要上鈎的魚驚走了的馬球，老太傅氣得瞪眼：“誰幹的！
”闌

　　自告奮勇去撿球的崔琅聽得這一聲質問，頭皮一緊，又輕手輕腳地折了回去。

　　一群少年你看我，我看你，誰都不敢吭聲。

　　沒有哪個學生是不怕祭酒的，更何況現下又多了個特别兇的褚太傅。

　　倒該叫玉柏去撿，可今日玉柏不在。

　　于是少年們默默看向了那一社之主。

　　崔琅也看着自己師父。

　　雖說師父的命也是命，但師父到底是女郎，又得過褚太傅誇贊，想必褚太傅會嘴下留情的。
闌

　　常歲甯不得不扛起這一家之主的重任，去河邊撿球。

　　“怎麼擊的球？
”

　　“冒冒失失的，這要砸到老夫，那便是謀害朝廷重臣了！
”

　　褚太傅沒好氣地将那拳頭大小的彩繪馬球丢了過去。

　　常歲甯伸出手穩穩接住，笑着施禮賠不是。

　　“我的畫呢？
”提到這個，褚太傅更沒好氣。

　　“在畫呢。
”常歲甯張口便來：“畫廢了十餘幅了，橫豎瞧都不滿意，這才耽擱至今。
”闌

　　褚太傅半信半疑地看着她。

　　“太傅方才給你們這擊鞠社取了個名呢。
”喬祭酒适時開口解圍，笑眯眯地問那着淺青窄袍，額頭上滿是汗的少女：“無二社，如何？
”

　　少女被汗水浸濕的眉眼亮晶晶的，看向褚太傅：“甚好，多謝太傅，那便叫這個了。
”

　　褚太傅心底頗受用，面上不以為然，隻說教道：“時辰不早了，休要玩物喪志。
”

　　言外之意，少打馬球多畫畫。

　　“是，再打一局分出勝負便回去了。
”

　　褚太傅看着她這身打馬球的裝束，語氣不知怎地就溫和了些，輕歎了口氣：“小女郎家成日别總舞刀弄棍的……”闌

　　倒不是他對女郎有偏見。

　　隻是比起辛苦受傷，平平安安的也沒什麼不好。

　　曾經他的學生，自幼除了讀書，就是泡在演武場裡，常常不是這兒青一塊，就是那兒磕破了皮。

　　再後來去了戰場，每每回京時，倒瞧不見青紫磕破了。

　　但他知曉，那一身看似威風凜凜的衣袍盔甲下，不知藏着多少不肯叫他知曉的傷疤。

　　受了那樣多的傷，經受了那麼多常人無法可想之事，可到頭來……

　　縱時隔多年，思及此，褚太傅心底仍是鈍痛翻疼。
闌

　　他讨厭這個朝堂這個世道，不是沒有緣故的。

　　視線中，那少女笑意明亮：“太傅放心，我會當心的。
”

　　“刀棍無眼，可不是當心就行。
”褚太傅恢複了那沒好氣的神态：“待哪日傷了手腕，拿不穩畫筆，可有你哭的。
”

　　喬祭酒默默看一眼老友——是有他哭的吧？
畢竟畫還沒拿到手呢。

　　“正是想将畫筆拿得更穩，這才要強身健體。
”常歲甯朝褚太傅道：“您也要适當活動活動，别總坐着釣魚，身子骨舒展了，人才能更康健。
”

　　褚太傅可不領情：“要那麼康健作甚，我活得可夠久了。
”

　　喬祭酒無奈：“這是什麼話……您如今正是子孫繞膝頤養天年之時呢。
”闌

　　褚太傅又開始吹胡子：“我倒是想頤養天年呢，偏那魏叔易于背後亂嚼舌根，出了這缺德主意，将我推上了這勞什子禮部尚書之位！
”

　　常歲甯：“……？
”

　　妙啊。

　　“什麼子孫繞膝，吵吵鬧鬧，瞧着就煩。
”褚太傅繼續釣魚。

　　他性子挑剔，說話不好聽，家裡的子孫見到他素來頭疼。

　　而他這無差别的挑剔也不是沒原因的，他自少時即如此，曾被家中人強押去回春館診看，聽罷他的自述與家人的描述，那回春館的大夫斷定他患了一種罕見病症，名為——厭蠢症。

　　這看到蠢人就心煩的病症，無藥可治。
闌

　　但大夫還是叮囑良多，交待務必要注意調節心情，必要時及時來館内尋求疏導，并開了調理心情的方子——當然，這些都是給他家中人的。

　　他這被斷定為不治之症的病，曾一度被治愈過。

　　隻是那藥引子沒了，便又發作了。

　　他現下不單厭蠢，甚至有點厭世。

　　“太傅還沒七十呢。
”那少女的聲音又響起，“人還是活久些好，說不定哪日就又有驚喜了呢。
”

　　褚太傅嗤之以鼻：“我這個年紀還能有什麼驚喜……”

　　片刻後，再轉頭，隻見那少女已經跑了回去。
闌

　　“那日在登泰樓中看畫，太傅還是有幾分驚喜的嘛。
”喬祭酒笑着随口道。

　　褚太傅沒再說話，卻也沒否認。

　　二人望着河面，靜釣不語。

　　……

　　常家女郎所結擊鞠社取名“無二社”之事，在國子監裡很快便傳開了，又引起一番熱議。

　　“無二……那便是第一的意思了？
”

　　“這口氣會不會太大了些？
”闌

　　“口氣大是不大，這就要問褚太傅了。
”崔琅不知何時出現在一群正議論此事的學子身後，歎氣道：“褚太傅給取的，我們做小輩的，怎好拒絕呢。
”

　　此言出，遂又掀熱議。

　　此事傳到宋顯耳中，叫他皺緊了眉。

　　……

　　翌日，是常歲甯回興甯坊的日子。

　　清早時分，常闊早朝未歸，常歲安則早早帶着阿點等在了府門外。

　　“小阿鯉，近日在國子監可有什麼好玩的事嗎？
”闌

　　常歲甯與阿點說了一路的話。

　　待進了廳中，常歲安使人端了幾碟阿點愛吃的點心過來，阿點一時便顧不上與常歲甯說話了。

　　常歲安在一旁與妹妹小聲說道：“甯甯，并州那邊有消息傳回來了。
”

　　常歲甯：“找到那吳林了？
”

　　兩月前得知了那幅少女紅豆圖的來處後，常闊便立即使人暗中去了并州抓人，但一月前傳回消息，說是吳林不見了，大約是做賊心虛，知曉常家事後會找上門，早早逃了。

　　但人還是要繼續找的，至此又隔一月，才又有了消息傳回。

　　常歲安點頭：“是找到了，但是……人死了。
”闌

　　常歲甯沒什麼意外，隻問：“可知是怎麼死的？
”