崔璟轉頭看她，聲音有些幽幽地問：“月亮忘了，其它的也忘了嗎？
”

　　聽他這般問，常歲甯似有些苦惱地擡手捶了捶腦袋：“好像全無印象了啊……”

　　崔璟卻擡手握住她的手腕，阻止了她的敲打。

　　常歲甯看向那隻攥着自己手腕的手。

　　月色下，青年手掌修長幹淨，筋骨肌理分明，指間帶着薄薄溫度。

　　那隻手的主人拿忠告般的語氣道：“當心變笨。
”

　　常歲甯：“看來你一點也不擔心我記不起來。
”

　　崔璟将手收回，負在身後，眼角泛起一點笑意弧度：“你演得不甚像。
”

　　常歲甯也像他一樣将手負在背後，重新看向月亮：“那是因為我未曾下功夫認真與你演——免得你當真失望。
”

　　崔璟：“那要多謝殿下手下留情了。
”

　　常歲甯輕颔首：“好說。
”

　　“所以，”崔璟轉頭看她，問：“說過的話，殿下都記得，是嗎？
”

　　重複又問，絕非他的性格，可見此事對他而言是很重要的——他甚少會如此看重某一件事。

　　“當然。
”常歲甯也看向他，神情含笑笃信：“我不是說了麼，雖醉酒，卻未說一字糊塗話。
”

　　她等同完完整整地複述了昨晚說過的話，可見的确記得很清楚。

　　四目相視，崔璟眼中笑意散開：“如此酒品，果然極佳。
”

　　常歲甯笑着擡眉，下颌輕點，很有些自得之色。

　　緊接着，她道：“我一個醉酒之人且記得這般清楚，你也要好好記着，好好保重。
”

　　“我會記牢的。
”星月之下，青年聲音不重，卻如同交付此生最鄭重的允諾：“我會靜候殿下的山月盛宴。
”

　　四野寂靜，夜色幽深如長河。

　　直至閃爍着的星光被第一縷天光掩蓋，夜色隐退，天地重現明亮。

　　晨光微熹間，常歲甯一行人，已經整裝準備動身。

　　月氏将一隻包袱挂在女兒肩上，含淚道：“阿妮，阿娘不能随你一同，你要顧好自己。
這些年來，阿娘也不曾幫過你什麼，如今……”

　　“好了。
”康芷打斷她的話：“阿娘此時說這些作甚……”

　　拽了拽包袱，康芷道：“做娘的，總要多顧一顧最沒用的那個孩子，我又不是不懂。
”

　　月氏還要再說話，康芷已經道：“我要走了，阿娘記得看好阿兄。
”

　　說着，便上了馬，驅馬往隊伍的方向而去。

　　月氏追了幾步：“……阿妮啊，一定要好好的！
”

　　“知道的！
”康芷頭也沒回，吸了吸微酸澀的鼻子，她又不是沒用的那個孩子，她肯定會好好的！

　　康芷驅馬跟進了荠菜的女兵隊伍中。

　　元祥也坐在了馬背上，此刻正與身邊的何武虎說着什麼。

　　元祥繼續跟着常歲甯回江都這件事，嚴格來說，并沒有人出言授意。

　　昨日，崔璟本在思索是否還有必要讓元祥繼續跟随時，下一刻，元祥已背着包袱來向他辭别了……

　　崔璟沉默着點頭。

　　一旁的虞副将見怪不怪——陪嫁嘛，就該有這個覺悟！

　　此刻，常歲甯也已上馬，但常歲安仍在她旁側滿臉不舍地道：“甯甯，你要保重。
”

　　這“保重”二字，常歲甯這兩日聽了百千遍了，隻覺渾身上下都墜滿了這倆字，保得她當真不能更重了。

　　“阿兄放心。
”她最後應了一聲，視線看向常歲安，及常歲安身邊的崔璟，笑着道：“我該走了。
”

　　看阿兄這架勢，眼裡已然包了兩大團眼淚，活似兩團炸藥，随時會炸得涕淚橫飛。

　　還是趁早脫身，将這引線已經點燃的炸藥團子留給崔璟為好。

　　崔璟尚未意識到常歲甯想做甩手掌櫃的心思，此刻隻向她點頭，目送着她。

　　常歲安也含淚點頭，他隻覺還有無數話想同妹妹說，卻又不知還能說什麼。

　　但見妹妹的馬已經動了，他還是着急起來，大聲嗚咽道：“……甯甯，告訴阿爹，我想他了！
”

　　“若他不喜歡這句，那再告訴他一句——我會争氣的！
”

　　馬背上的青袍少女未回頭，一手握着缰繩，一隻手揮了揮，應聲道：“記下了！
”

　　“甯……”看着那漸遠的身影，常歲安再支撐不住，餘下的話化作“哇”地一聲，轟然炸了開來。

　　他一頭抵在了身側崔璟的肩上，大哭起來。

　　聽着這磅礴哭聲，崔璟一動也不敢動：“……”

　　二月天，滿目新。

　　常歲甯一行人策馬疾馳，随着視野景物變得開闊，那份不舍的心情也漸被東風吹散。

　　康芷望着前方層疊的山巒，與母兄分别的澀然心情一掃而空，心中取而代之的是新奇，澎湃，與希冀。

　　常歲甯先返回了東羅。

　　如今康定山的少部分殘将還潰逃在外，但他們零零散散，已不成氣候，自保躲藏都是難事，絕不敢主動露頭招惹常歲甯的隊伍。

　　是以，此一路往東而行，暢通無阻。

　　無絕與白鴻等部将一直等在東羅，聞常歲甯回來，連忙去迎。

　　常歲甯看着被養胖不少，精神氣息充沛的白鴻等人，就連無絕的氣色也好了不少，不禁欣慰點頭。

　　部将如此，她的那些兵，想來也該養得很不錯。

　　“……這頓飯委實蹭得久了些，叫貴國破費了。
”

　　東羅王宮内，一座臨水而建的華亭中，常歲甯與金承遠道謝。

　　“比起免戰給東羅帶來的益處，區區招待不值一提。
”膚色白皙的青年身穿東羅王服，一雙鳳眼含着笑意：“況且，春日不過初至，這頓飯也不算久。
”

　　“足足兩個月了。
”常歲甯看向亭外春光，含笑道：“海上已可行船，該回江都了。
”

　　知她事務繁多，大盛如今内部國情動蕩，金承遠便也不作強留。

　　二人于亭内談了些兩國事務。

　　而後，金承遠再次向常歲甯就當初隐瞞身份之舉表達了歉意。

　　由此，他說起了自己并不算幸運的身世，及當初為何會決定趕赴大盛，言辭間并不沉重，很是交心。

　　說到後面，他看着常歲甯，緩聲道：“去往大盛這一行，我帶回了許多無價之寶，足夠我受益終生。
”

　　“我大盛國寶無數，崇尚融會貫通之道，隻要貴國誠心相交，大盛必以貴客之禮待之。
”

　　束着馬尾的少女坐于亭中，眉眼含笑，身形端正而不刻意，周身氣度泱泱，如湖海般深遠。

　　昔緻遠雙手端起茶盞，緩聲道：“東羅願與大盛宗國結百千年之好。
”

　　常歲甯亦端起茶盞，代之以酒。

　　放下茶盞時，金承遠道：“其實，當初欲回東羅之前，本想等常娘子歸京，當面道别——”

　　他換回了往昔在國子監内的稱呼，道：“隻是遲遲未等到常娘子回來，更未想到的是，再次相見，是通過那一隻馬球傳話。
”

　　那隻送到他手中的馬球，就像兩年前國子監内的那場端午擊鞠賽，帶他打出了新的局面。

　　說到常歲甯最初用來傳信給他的那隻機關馬球，金承遠道：“隻是我有一事好奇不解……”

　　常歲甯：“想問我是如何知曉金承遠便是昔緻遠的？
”

　　金承遠點頭。

　　常歲甯誠然道：“是崔璟告知我的。
”

　　“玄策府，崔大都督？
”金承遠頗感意外。

　　“嗯。
”常歲甯點頭道：“他很早前便暗中查明你的身份了，也曾戒備提防過。
但之後，他大約也确定了你并無害人之心，知你不易，故而便未有貿然戳破此事，亦不曾禀于帝王。
”

　　否則，這件事捅到天子耳中，總不至于惹來殺身之禍，卻總歸會有一些麻煩。

　　換而言之，崔璟在查明金承遠的秘密後，選擇了為對方保守秘密。

　　崔璟所圖是掌控真相，卻也會依據不同的事實情況，來決定是否需要說出口。

　　金承遠怔了好一會兒，才道：“我與崔大都督本不相熟……”

　　由此小事可看出，那位在他印象中冷漠寡言，極難接近的崔大都督，擁有的竟是寬大博善的無聲底色，不吝于平實細微的角度，去體察陌生人求存的不易之處。

　　“難怪崔六郎昔日總說，他有着全天下最好的長兄。
”金承遠笑道：“但唯有他家中父親不知道。
”

　　常歲甯也笑了笑，神思卻有些飄遠，崔家啊，自鄭家之事後，崔家愈發如履薄冰，深陷與皇權争鬥的漩渦當中……

　　隻因時下戰亂實在過于頻繁且棘手，朝堂秩序已然搖搖欲墜，而之前對裴氏鄭氏元氏等士族的清算傷及了根本，帝王才未能騰出餘力來，繼續再對樹大根深的崔家下死手。

　　在這風雨呼嘯之際，崔家與帝王看似有了一時平衡共存，但這隻是局面造就的暫時的僵持而已。

　　這份僵持，總會有打破之日。

　　在幽州時，她也與崔璟談到了此事，崔璟對此有自己的想法，并欲試圖暗中勸說其祖父崔據……

　　常歲甯的思緒有着短暫的分神，直到她聽金承遠問道：“說到崔六郎，倒不知他近況如何？
”

　　“在清河老宅整日抄書來着。
”常歲甯不假思索地道，險些将抄說成了偷。

　　“抄書？
”金承遠覺得稀奇，不禁笑了：“崔六郎如今倒也上進了。
”

　　他繼而又問起喬玉柏，和胡煥他們的事。

　　常歲甯将所知大緻都告訴了他，末了道：“但我久未歸京，更近的事便不知了。
”

　　金承遠輕點頭，道：“待眼下一切事務平定後，我想給崔六郎和玉柏去信，說明前因後果。
”

　　他看着常歲甯，眼神坦誠地道：“我當初去往大盛，的确是為自身利益思量，但我與玉柏他們相交之情，卻從無半分作假。
”

　　常歲甯點頭之餘，心神微頓。

　　片刻，她擡眼，看向一株枯樹之上新發的青綠嫩芽。

　　利益是真，感情也非作假嗎？

　　因為并非作假，所以才未能看出端倪，是嗎。

　　……

　　常歲甯僅在東羅停留了三日，便率大軍動了身。

　　金承遠帶着東羅官員，親自在渡口相送。

　　目送常歲甯登了船，船隻漸漸駛遠，金承遠垂眸，看向手中緊握着的那隻機關馬球。

　　這數日間，他多次試圖開口，但每每又總能意識到，縱然開口，也不可能會有結果。

　　她是天上的鳥，遨遊的鲲，絕不可能被束于他這方小天地内。

　　金承遠轉回了身去，面向自己的國土——但這方小天地，卻是他的責任所在。

　　他身為這方土地的國君，将在這裡用自身所學，來實現屬于東羅的抱負。

　　而那些屬于大盛的一切，或許他隻需敬畏遙望即可。

　　海風拂來，寒意已消。

　　拔起沉重的錨，撐起巨大的帆，趁着春來東風，常歲甯率三萬将士，踏上了真正的凱旋歸程。

　　戰船駛入江都海岸線時，剛好是三月的第一日。

　　今日常歲甯率軍在此抵達靠岸的消息，并未提前宣揚出去，但附近的漁民們從渡口戒嚴的動靜中已經猜到了大概，紛紛提早在此等候。

　　常歲甯甫一下船，便看到了烏壓壓的百姓漁民，和鋪天蓋地而來的歡呼聲。

　　渡口容納不下這麼多的人，大多百姓被士兵擋在外沿，才勉強維持着秩序不亂。

　　楚行親自來此迎接，帶着人快步上前行禮，臉上帶笑，聲音有力地道：“參見女郎！
”

　　常歲甯擡一手笑着将他扶起：“楚叔别來無恙。
”

　　下一刻，一道高大身影如狂風般襲來。

　　常歲甯還不及反應，兩隻大手便抓住了她的肩，歡喜難當地晃着她：“……小歲甯，你終于回來了！
”

　　是阿點。

　　自知曉常歲甯便是殿下後，他便和殿下一起，将“阿鯉”和“小阿鯉”這個稱呼收放到了心底，當作獨屬于阿鯉的一份痕迹妥善保存起來。

　　“好了……莫要再晃了，否則未曾暈船，倒要暈在阿點手裡了。
”被晃成篩子的常歲甯向阿點讨饒。

　　聽得常歲甯此言，阿點趕忙将她扶正，仍興奮得不能自已，咧嘴笑着催促道：“我們快回去，常叔等得可心急了，都快從常将軍變成長脖子将軍了！
”

　　常歲甯便與他往前走，邊好笑地問：“誰教你這樣調侃的？
”

　　阿點張嘴欲答，不知想到什麼，一臉神秘地彎下身子，拿手擋住嘴巴，悄悄在常歲甯耳邊說了個名号。

　　常歲甯訝然地眨了下眼睛。

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