常歲安雖然很想知道妹妹在信上都說了些什麼，但他還是很大程度地保留了對崔璟這個頂級上峰的敬畏之心的——

　　因此便隻能搖頭：“沒，沒了……”

　　崔璟點頭：“既結束了巡邏，便早些回去休息，明日随我一同前去巡視邊防。
”

　　常歲安應下，手中捏着信，退出了營帳。

　　帳内初掌燈，堆放着公務的小幾旁，一盞油燈靜靜燃着，火苗映出的暖光灑在青年修長的手指上，那手指不緊不慢地拆信、展信，簡單的動作卻似有着某種有條不紊的章程，而這章程出于不敢急躁，恐使信紙損破的珍視。

　　油燈的光也映在青年低垂的眉眼間，他的眉骨優越天成，而原本漆黑深邃的眉眼，此刻被燈火鍍染上一層淡淡的金芒，此一幕叫青年看起來既如天邊不真實的霞光所化，又似書畫大師筆下付諸了無數偏愛、精心暈染過的得意之作，故而才能如此精準地賦予了他這一切世人所能想象到的極緻之美。

　　展信是熟悉的字迹，洋洋灑灑幾乎占滿了整篇信紙。

　　她寫信時的心情應是飛揚的，其上雖無太過值得一提的大事要事，卻可看出她的興緻勃勃，與滿滿當當的分享欲。

　　她永遠是蓬勃的，江都在她手下，必然也會早日恢複蓬勃，崔璟見字，心想着。

　　而他是榮幸的，此刻雖在數千裡外，卻仍能成為被她分享這份蓬勃心事的那個人。

　　信上，她還與他道——日後再來信時，若是得閑，大可多寫一些，料想縱是再多些字，送信的馬兒也是馱得動的。

　　崔璟像是得到某種準允般，彎起了嘴角。

　　她似有意做“表率”，與他展示如何才能将一封信寫得足夠長，想到什麼便寫點什麼，并未遵從嚴謹的書信格式，本已落款署名了，卻又補上兩行稍顯擁擠的小字——【今晚，江都城中大燃焰火，去歲于登泰樓中吾方知有此物，此物甚好，吾甚喜之，喜在其實在盛大美麗，更喜在其雖為火藥所制，卻是悅人慶賀之用，而非隻帶來戰火傷亡】

　　最後又綴一句——【還有一喜，喜在今晚之焰火皆為宣安大長公主所資送也，吾未消半錢】

　　崔璟不禁笑了笑，而後卻又似想到了什麼，又将信從頭至尾看了一遍，他不單是看信，也将信上字數清點了一番。

　　含落款，共計三百六十七字。

　　崔璟尋來一張白紙，提筆寫下了一行字。

　　此刻，虞副将來至帳内彙報公務，崔璟擱筆細聽，所聽皆是些日常例行彙報，并無異況發生。

　　待虞副将禀罷之後，崔璟即将那張寫有一行字、對折起的紙推至幾案邊沿處，另有半枚銅符壓在紙上。

　　虞副将會意上前，拿起。

　　“此行你回京師，順便幫我另辦一件私事。
”崔璟道：“回到京師玄策軍中，以此銅符開我私庫，取足其上數目，秘密送往江都刺史府。
”

　　虞副将聞言下意識地打開那張紙，見得其上所寫數目，不禁略微瞠目。

　　“大都督，您這是……”虞副将稍顯口不擇言：“您這該不是準備下聘吧？
”

　　“……”崔璟幽幽擡眸注視着他。

　　虞副将扯出一個複雜的笑：“屬下的意思是……您如今孤身一人，這媳婦本兒，總得留足啊。
”

　　他們人雖然未能成為大都督的義子，但心已經和大都督是一家人了，那不得幫着操心操心嗎？

　　崔璟卻顯然并不在意這些，他隻又另鋪了一張信紙，拿鎮紙撫平紙面，邊道：“難得她用得上，去辦吧。
”

　　虞副将聽得忍不住顫顫咬牙，不過是看了一封信，便恨不能将家底都送出去，送便送了，還要道一句“難得她用得上”……聽清楚，大都督他甚至用上了“難得”二字！

　　此一刻，虞副将忽而生出一種不祥的直覺來，倘若常娘子需要大都督去赴死，大都督對待自己這條命，大約也會秉承着【難得她用得上】這一甘之如饴的心态？

　　恕他見識短淺……這和着魔有什麼區别？

　　此等境界，虞副将尚且無法理解，唯有假裝祝福尊重。

　　虞副将收起那張紙與銅符，露出一絲笑意：“大都督放心，屬下定會妥善辦好此事。
”

　　剛下退下時，隻聽士兵隔着帳簾禀道：“大都督，曹醫士來了。
”

　　得了崔璟準允，曹醫士進了帳内行禮。

　　此前崔璟于荥陽受了鞭傷，返回北境時，傷勢尚未完全恢複，一直負責給崔璟醫治此傷的曹醫士趁此時機再三自薦，終于如願跟來了北境。

　　如今崔璟的傷已大緻好全，但曹醫士執着于為其進一步調理，因此每隔半旬便要為崔璟診脈。

　　崔璟本人并不十分在意這些，但自他被除族後，下屬們待其關懷備至，調理身體此類事便也屢見不鮮。

　　此刻見曹醫士進來，虞副将便未急着離開，他奉大都督之命返京辦差，不日便要動身，臨走前想聽一聽大都督的身體恢複情況。

　　正為崔璟診脈的曹醫士擡眉，面色驚喜道：“此為喜脈啊。
”

　　崔璟：“？
”

　　虞副将瞪眼：“喜什麼脈？
”

　　這話無疑是荒誕的，可虞副将不由想到了有一次診脈時，這位曹醫士曾笑眯眯地道了句：【難得啊，來日誰家娶新婦，頭天晚上還可以請大都督去壓床哩。
】

　　彼時帳内除了大都督和曹醫士，便隻剩下了他和一名小兵，他與小兵短暫地反應了一下——請大都督去壓床是什麼意思？

　　噢！

　　許多地方娶新婦過門前，會請一位童子去壓床……

　　所以……大都督他？
！

　　虞副将原本還不信，但一轉臉，竟見同樣意會了的大都督他神情不大自在。

　　那一刻，虞副将不由得肅然起敬——不單是對守身如玉的大都督，也是對這位醫術精湛的曹醫士。

　　故而，此刻乍然聽得這位曹醫士口吐“喜脈”二字，虞副将的第一反應不全是質疑，而在下意識地認真思索……但片刻也就有了答案，這種事有什麼可思索的？

　　童子何來……呸，男子何來喜脈！

　　“此喜脈非彼喜脈。
”曹醫士含笑捋着胡須道：“大都督此時脈象不算平穩，但亂中含喜，可見是因心緒愉悅起伏所緻。
”

　　虞副将訝然：“這也能從脈象上看得出來？
”

　　“這是自然，脈象可觀心脈，人喜則心脈暢快……”曹醫士含笑看着崔璟：“難得見大都督這般開懷。
”

　　崔璟：“……”

　　被此人診脈數次，他在下屬面前已毫無秘密可言。

　　很快，曹醫士和虞副将便被齊齊趕了出去。

　　“曹醫士有所不知……”出了大帳，虞副将搭上曹醫士的肩膀，低聲交代道：“大都督向來少言，也不喜他人多話，往後此類與傷情病況無關之言，便不要當着大都督的面多說了……”

　　說着，聲音更低幾分：“再有下回，你私下跟我一個人說就行了。
”

　　曹醫士一時陷入了自省當中，真是事關大都督傷病之言，他反倒是不會當着他人的面多說的，論起保護傷患隐私，他可是很有職業操守的……

　　他每每拿來說的，那都是無關緊要的趣事而已嘛……難道在醫術之外，大都督看中的不正是他的幽默風趣嗎？

　　曹醫士反省間，隻聽虞副将有些發愁地問道：“不過話說回來，像咱們大都督這般輕易不開竅，一開竅便好似變了個人似得，半點也不精明睿智了，舍得将命都豁出去的……在醫學之上，算是個什麼病？
”

　　“這個麼……”曹醫士沉吟片刻：“同思春瘋或有異曲同工之妙。
”

　　“……思春瘋？
”虞副将滿臉疑惑：“好治嗎？
”

　　曹醫士遺憾低搖頭。

　　二人說着話走遠，帳内，被初步診斷為思春瘋的青年，正執筆認認真真地回信。

　　雖得了準許可寫長一些，但崔璟仍有意識地約束筆下，待斷斷續續地寫滿兩頁信紙，便也擱下了筆。

　　饒是如此，這也已是他此生寫過最長的一封信了，當然，先前那些廢信不能算上。

　　信紙晾幹後，封入信封内，被崔璟放進了一隻木匣中，匣中另有一張張疊好的圖紙等物，那些圖紙或是他親手所畫，亦或是設法搜集而來，前後耗時已有月餘。

　　他想，這對她抗倭或許會有幫助。

　　将匣子合上之後，崔璟即交到了下屬手中，令人送往江都。

　　……

　　遠在京師的褚太傅，也終于得以拆看了來自學生的信。

　　常歲甯給老師的回信更早于給崔璟的，且京師距江都更近，按說褚太傅早該看罷此信了。

　　想到此處，褚太傅即滿身怨念——朝堂在看不到的地方越來越亂，官員變動頻繁至極，他這段時日太忙了，公務多如絲麻，下屬蠢似菜雞，他被這名為公務的絲麻纏縛住，死死綁在了禮部，一連多日甚至未能回府。

　　從前他鬧上一鬧，且還有些用處，可如今鬧已不管用了，畢竟眼看就要被公務逼瘋的人不止他一人。

　　眼看【我要鬧了】不好使，太傅唯有更進一步，動用【我要死了】這一殺招，在禮部呻吟躺了半日，經太醫看診罷，斟酌着确診為“應是操勞過度所緻”，才終于被扶上轎子，得以歸家。

　　回到家中後，太傅倒也果真一覺睡到了天黑，累是真的累了，年紀在那兒擺着呢。

　　動作遲鈍僵硬地從榻上坐起身來，太傅張口就罵：“這群人，肚子裡那點墨水，全染那顆心上了，一個賽一個心黑……”

　　他雖看似消極怠工，但該是他的公務從未拖延過，沒法子，能力出衆嘛。

　　但他平生最厭恨“能者多勞”四字，大家拿着同樣的俸祿，憑什麼把活兒都堆給他一個人幹？

　　太傅罵罵咧咧地起身披衣，老仆上前侍奉着，不時勸慰兩句，或跟着罵兩句，更多的是歎息：“……時局如此，上下都不安生啊。
”

　　道州農民起義，朝廷接連派兵圍剿，但派去鎮壓的大軍前幾日卻又傳回了敗訊……十餘萬亂軍如今已據洞庭，士氣極振，眼看要攻往荊州了。

　　提到此事，褚太傅拿蒼老的聲音道：“今日早朝之上，有官員提議招安賊首，被那位聖人嚴詞拒絕了。
”

　　在聖人看來，這群亂軍行事殘暴，如若朝廷就此服軟招安，豈非等同告知天下當今朝廷軟弱可欺？
如此必會使得更多賊子争相效仿！

　　是以，聖冊帝已命李獻盡快領兵前往洞庭支援，務必要将這群亂軍阻殺于荊州之外。

　　今日早朝之上，天子有此安撫震懾人心之言：【所謂十萬餘大軍，不過一群烏合之衆爾，那賊首卞春粱不過一鹽販，其論起出身家世，頭腦謀略及領兵之能，難道還能在徐正業之上不成？
徐正業未成之事，他也不過隻是飛蛾投火罷了！
】

　　“徐正業那是運氣不佳……”褚太傅聽似沒頭沒腦地嘀咕了一句，而後忽然問：“近來可有信至？
”

　　老仆點頭，将這些時日存下的書信都捧到了窗邊的小幾之上。

　　太傅扶着椅子扶手，在椅中坐下，一封封挑揀着，最終揀出兩封來，先拆開其中一封，見得其上一個醒目的【哈】字，氣得吹了胡子。

　　旋即，見得下角處磕頭的小人兒，氣得吹起的花白胡子才又落回原位。

　　那小人兒畫得甚是傳神，磕起頭來十分賣力，褚太傅越看越順眼，幹脆讓老仆拿了剪刀來，親自将那小人兒方方正正地剪了下來。

　　“明日一早，找個工匠，給我好好裱起來……”

　　老仆接過那還沒有巴掌大的“畫”，訝然問：“這如何裱得？
縱然裱得，又作何用呢？
”

　　這麼小點，總不能是給哪窩搬家的老鼠，拿去做喬遷賀禮吧？

　　“讓你去裱你便去，哪兒來這麼多話。
”褚太傅瞪他一眼，又忙道：“快快找個匣子裝起來，休要弄髒了。
”

　　老仆應聲“是”，是該找個匣子，弄髒雖不至于，但若飛出去弄丢了，倒還怪難找的。

　　老仆尋匣子去了，太傅繼而拆開第二封信，此乃王長史所寫。

　　太傅展信，見得那恭恭敬敬的問候之辭，即心情頗好地輕哼了一聲，果然是個人都比他那破學生懂事，而不是專程隻寫個“哈”字來氣他。

　　但很快，太傅就不這樣想了……(本章完)