汴州城外，範陽軍已臨城下，方陣齊列，戰車戰馬皆給人以昂揚壓迫之感。

　　今日不見晴色，整齊列陣的範陽軍一眼望不到盡頭，仿佛與灰沉的天際相接。

　　而為首領軍者，正是段士昂。

　　範陽王此前送達河南道的檄文中，曾允諾給各處半月的考慮時間，而今半月之期未至，不過隻勉強隔了十日，稍休整罷的範陽軍便已經逼近汴州城前。

　　然而，這是沒有道理可講的。

　　此時大軍已至，汴州隻有迎戰。

　　段士昂下令暫緩攻勢，讓大軍暫時後撤，并派人上前傳話，說自己想要和胡粼談一談。

　　“段将軍……”鞏國璧來到段士昂身側，羞愧不安地低下頭，擡手道：“屬下無能，未能勸服得了胡粼等人。
”

　　況且，江都軍與那常歲甯已經動兵，他粗略估算之下，預計江都軍十日内便可抵達……在那之前，他務必要打通汴州，才能入主河南道，盡可能地擴大戰略威懾範圍，而避免與常歲甯交戰時，會出現被圍困于洛陽的可能。

　　估算好距離後，各兵種迅速列隊，在各自的位置上擺好陣型後，立即開始了兇猛的攻城行動。

　　很快又有幾人跪下：“末将等人也願随大人守至最後一刻！
”

　　一塊塊巨石抛向汴州城樓，有的砸在了城樓上方，擊中了城樓上的建築以及汴州守軍。
有的砸在汴州城壁之上，相撞之下，随着震耳的巨響，巨石四分五裂迸碎開來，城壁上方也被砸出了清晰的凹坑。

　　而此處是平原，缺少石山，因此他此行備下的石塊并不多，加之投石機被毀壞不少，眼下看來，今日想借投石破城，是不可能了。

　　段士昂在下令攻城之前，使一人一馬出列上前，試圖勸服胡粼放棄不必要的頑抗。

　　段士昂遠遠看着城樓上的那一抹朱紅披風的顔色：“大軍壓城仍不改立場，這胡粼也算是個人物了。
”

　　此一瞬間，胡粼心中甚至有了一絲不确定的動搖，心中有聲音在問他——這果真值得嗎？

　　到底不是異族來犯，同是大盛子民，厮殺至此，真的值得嗎？

　　眼見火勢越來越大，滾起陣陣濃煙，範陽軍一時間幾乎無法再繼續進攻。

　　汴州城牆上的缺口眼看就要被打開之際，胡粼指揮士兵将運送而來的兩車火油，連同油罐一同抛下城樓去。

　　所以，段士昂不欲在此處多作耽擱，盡快拿下汴州才是上策。

　　“鞏國璧，你老爹老娘還在城中，你這龜孫竟……”胡粼身側的一名武将勃然大怒，正要繼續問候時，被胡粼擡手打斷了說話聲。

　　雙方激烈地對戰間，汴州守軍不停地有人中箭倒下，或是慘叫着摔下城樓。
但仍活着的人半寸不退，在同伴噴灑的皿雨和屍首中，他們借投石機先後損毀了範陽軍戰車五輛，床弩兩架，投石機三座。

　　那些舉着盾牌的範陽軍開始迅速湧上前去。

　　胡粼又如何會不清楚這一點。

　　這些人正是之前落入範陽王手中的汴州俘兵。

　　方才他扪心自問，值得嗎？

　　而此時他有了答案，值得。

　　段士昂說話間，視線一直隻與胡粼對視。

　　胡粼卻自緊閉的唇齒間溢出了一聲類似歎息的聲音。

　　此等攀爬攻城的戰術，多被稱之為“蟻附”。

　　顧名思義，便是如螞蟻一般附上城牆，源源不斷地攀爬啃噬。

　　此時，此人在馬上向胡粼拱手一禮，神情複雜，聲音卻足夠洪亮地道：“大人，段将軍率五萬精兵而來，今日不破汴州不會罷休！
請大人以自身及汴州安危為重，下令打開城門，迎範陽軍入城吧！
”

　　見段士昂看向了汴州城牆上的那些凹坑，鞏國璧解釋道：“……先前汴州遭了水災，城牆底部受損，胡粼便令人重新修築加固了城牆，且彼時是從那常歲甯處得了一張圖紙，這城牆便似乎比之尋常所見更加堅固……”

　　後方又有戰車疾馳而來，這次不同的是，這些戰車上裝設的是攀爬所用的梯架。

　　段士昂道了聲“難怪”。

　　城樓上有武将質問：“段士昂，你什麼意思！
”

　　這種戰術到了最後，攻城方踏着爬上城樓的甚至不再是梯架，而是同伴們堆壘起的屍身。

　　胡粼縱然身手不差，但比起憑戰功走到今日的段士昂，雙方差距卻是不言而喻的。

　　“你他爹的會不會喘人氣兒！
”那名武将猛然拉弓搭箭：“老子打到你家門前去，要洗劫你家中糧食财物，糟蹋你家中兒女妻母，反與你說要順應大勢，如此你這窩囊廢物果真就要給老子跪下開門不成！
”

　　“你保證有個屁用！
”胡粼身側武将道：“你們範陽王說話和放屁有什麼兩樣！
”

　　箭樓裡的汴州弓弩手紛紛放箭，射向那些操縱投石和巨弩的範陽軍。

　　“段某相信胡刺史有戰至最後一人的氣魄，但胡刺史可曾想過，汴州如此抵擋，我身後的範陽軍必會被激出怒恨之氣，待他們進了汴州城内……”段士昂話至此處，微頓一瞬，隔着火光與胡粼對視，道：“這筆賬，到時隻怕會落在汴州百姓身上。
”

　　單憑這些戰俘，本不足夠叫胡粼動搖，但對戰至今，能否守得住汴州城，胡粼心中必然已有計較，故而段士昂選擇在此時将戰俘推出來，為得便是推胡粼一把。

　　“胡刺史放心，我并非是要借此脅迫大人打開城門，隻是提醒一句而已。
”段士昂道：“在下雖是一介粗人，行事卻也并非不講道理……”

　　這份脅迫，又如何能說不是終于露出了獠牙？

　　對上段士昂似笑非笑的眼睛，胡粼心中爆發出一股悲怒之氣，将方才那份動搖頓時沖散了個幹幹淨淨。

　　段士昂很快下令調整戰術。

　　鞏國璧連忙揮刀擋開，一邊急急勒馬後退，眼見對方又要出箭，而胡粼不曾阻止，他唯有調轉馬頭，狼狽地折返回範陽大軍的軍陣之前。

　　“不。
”段士昂不見動怒，隻道：“我段某人說話，一向作數。
”

　　見胡粼不說話，一名武将紅着眼眶單膝跪了下去，重重抱拳：“大人！
末将願随大人死守汴州至最後一刻！
”

　　那人驅馬靠近汴州城下，胡粼垂視間，很快将其認出，此人竟是他那戰死的參軍手下一名戰将，名喚鞏國璧。

　　“除此外，我可當衆向胡刺史允諾，今日你我二人交手，倘若胡刺史勝，我便立即下令退兵，且保證十日内絕不會再犯汴州——”

　　他雖善武，卻到底不是習慣了厮殺的武将，眼前的情形對他造成了極大的沖擊。

　　早已殺紅了眼睛的胡粼看着這猶如煉獄般的情形，聽着身側負傷士兵的呻吟，聽參軍來報，道是已經折損千人餘，眼睛不禁顫了顫。

　　一直沉默不語的胡粼面色終于有了變化，他攥緊了手中刀，一字一頓道：“段将軍這是在拿汴州百姓脅迫我等嗎？
”

　　那一戰中，原汴州參軍戰死于段士昂刀下，萬餘汴州守軍傷亡大半，餘下的則悉數淪為俘虜，這鞏國璧便在俘虜之列。

　　而在胡粼的指揮下，城樓上的兩架投石機也已完成了裝備，瞄準了範陽軍的戰車。

　　很快，段士昂便在一隊精兵的護衛下，緩緩驅馬來到了城樓下方。

　　胡粼若不答應，這些戰俘的下場不言而喻。

　　城樓上作戰，位置空間有限，裝設兩架投石機已是極限。

　　胡粼身系猩紅披風，親自登上汴州城樓指揮戰事。

　　步兵持盾在前，盾牌落地時，緊跟而至的是弓弩手，他們藏在盾牌之後，蹲跪下身，穩住身形，從盾牌縫隙之間出箭。

　　火光灼熱，但胡粼渾身冰涼。

　　有些範陽軍在負傷墜落之前，甚至會用盡最後的力氣将上面的汴州守軍一同拖拽下去，帶着同歸于盡的狠戾。

　　戰況皿腥而慘烈，但任何一方都不敢停下。

　　“大人……”鞏國璧的神情有着一瞬間的難堪，但還是再次拱手，大聲道：“大勢已見，還望大人能夠順應大勢！
以免平添不必要的死傷！
”

　　此前，範陽軍攻打洛陽，胡粼奉命從汴州守軍中撥出一萬餘兵力，令心腹參軍趕去支援洛陽。

　　“胡刺史。
”段士昂微仰頭，隔着火光看着上方的胡粼，擡手一禮，道：“汴州軍之能，段某今日有幸見識到了——”

　　“大人……您豈是這段士昂的對手？
”城樓上，有武将低聲勸說：“這必是段士昂的圈套陷阱！
”

　　守城雖占據優勢，但這優勢總有消耗殆盡之時，無論是城牆，兵器，火油，還是士兵都會被消耗掉。

　　弓弩手在舉盾兵的護衛下，向城牆上方射發弓弩。

　　因守城優勢使然，此刻那些屍體中多半是範陽軍的。

　　段士昂是想借此要他的命，這甚至并不是什麼隐晦的陷阱。

　　“然而胡刺史必然也很清楚寡不敵衆的道理，我今日倒可暫時退去，但明日再來攻時，汴州又是否還有餘力抵擋？
”

　　在上方箭雨的攻勢之下，他們有半數人倒在途中，但餘下之人依舊前赴後繼，跟随着戰車，吼叫着沖上前去。

　　被安排在箭樓中的弓弩手皆是百裡挑一，他們出箭精準，範陽軍中很快有人相繼倒下，但幾乎瞬間便有人替補上去。

　　“瞄準他們的投石手和床弩手！
放箭！
快！
”汴州守軍将領大聲指揮着。

　　而現下看來，他顯然是選擇倒戈投靠了範陽王。

　　這半日對戰下來，他已看準了胡粼的為人，此等人，心中有義，可為義赴死。

　　照汴州如此守城，他怕是要攻三次才能拿下，而每一次的傷亡都是代價。

　　武将說話間，手中箭已離弦。

　　看着那些汴州守軍幾乎是不要命的打法，且士氣始終未見受挫，段士昂微皺起了眉。

　　許多身上着了火的範陽軍大叫着在地上滾爬，或是奔跑着向同伴求救，被燒死，遠遠比被一刀砍死來得要可怕太多。

　　有一名範陽軍成功地攀上了城樓，胡粼揮刀将其砍殺間，擡眼看向城下，隻見湧來的範陽軍不減反增，如同龐大密集的蟻群。

　　段士昂說話間，回頭向身後看去，道：“段某隻是想和胡刺史做一筆交易。
”

　　段士昂心中的考量，則是以更小的代價，盡快拿下汴州城。

　　哪怕胡粼身側之人皆出言反對，但段士昂卻笃定了胡粼會答應。

　　如此攻城之法，注定是要用人命來鋪路的，這些範陽軍不是沒有恐懼，而是不敢後退，唯有咬牙沖殺。

　　難怪哪怕向同一個凹坑繼續投石，竟也不見城牆有被摧毀的迹象。

　　這所謂交易，不外乎是要他來交換城下的俘虜，并以他身後無數汴州百姓、及他胡家家眷之後将要面臨的境遇作為“提醒”，讓他務必認真衡量思慮。

　　一隻隻油罐碎裂開來，火油流淌之際，城樓上的武将下令射出飛火。

　　“胡刺史如此人物，段某很想親自讨教一二。
”段士昂道：“這些俘兵，便是段某邀胡刺史出手賜教的誠意。
”

　　随着段士昂一聲令下，他身後軍陣開始迅速而有序地出動。

　　這番話語中褒貶之意不明，眼見汴州城樓上方再次擊響戰鼓，對方士氣随着鼓聲開始沸騰，段士昂擡手下令。

　　而城牆下方幾乎已無空地，疊滿了雙方士兵的屍體。

　　胡粼聲音沉冷深刻：“你與五萬叛軍立于汴州城下，卻叫我以汴州安危為重，這何其荒誕。
”

　　他們開始有人攀上了梯架，也有人借用攀爬繩索，迅速地往城樓上方攀去，汴州守軍不停地揮刀砍殺，亦或是拿長槍去刺，不停地重複着殺戮的動作。

　　胡粼随着他的視線看去，隻見足足有數百人被押着上前，他們無不形容狼狽淩亂，但胡粼等人仍一眼認出那是他們汴州的守軍！

　　再之後，便是馬匹拉着戰車滾滾而至，戰車上載投石機，以及裝備完畢的床弩。

　　有些看似并無意義的堅守，之所以仍要不惜代價地去守住它，便是因為有些底線一旦被打破，這世道和人心便會墜入更大的深淵之中。

　　火油遇火，“轟”地一聲燒了起來，火勢很快連接，幾乎是以下方士兵的屍身為燃料，迅速燃成了火海。

　　他想，他注定是等不到常節使了。

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