一夜風雨大作之後，又連綿下了兩日小雨，天色再放晴時，暑熱便極其淡薄了。
午後稍微熱那麼一小會，早晚皆是空氣微涼。

　　殿内降暑的冰撤去，原先放冰輪的地方，擺了兩盆半人高的桂花，金燦燦耀眼。

　　小林子笑着禀報：“是花房特意供奉給小主的，賀小主晉封和喬遷之喜。
他們說，這兩盆花是從小主晉了容華的次日開始培育的，到今天一開花，忙忙就送到了咱們春熙宮。
”

　　“他們有心。
”绯晚笑着吩咐好好打賞花房上下。

　　還未真正入秋，便能讓桂花開得這般好了。
宮裡向來是隻要有寵，不合時宜的事也順理成章。

　　小蕙很喜歡花草，圍着兩盆花看個不停，說想用木頭雕一個金桂盆景。

　　“那你便雕來，上了漆，擺在架子上。
”

　　小蕙不好意思：“博古架上都是陛下賞的古董玉器、各樣名貴東西，奴婢手雕的木頭玩意怎能跟那些好東西放在一起。
”

　　“用心雕琢、技藝又好，如何不是好東西？
你若不嫌麻煩，雕好了之後去庫房匣子裡撿些珍珠寶石之類，拿給内務府的匠人，讓他們鑲嵌在木雕上，興許更好看。
”

　　绯晚這麼一說，小蕙眼睛一亮，很是雀躍。

　　于是便去庫房裡取珠寶。

　　皇帝一直沒斷了給绯晚東西，今日賞這個，明日賞那個，有時是真心給她，有時是為了高調顯示恩寵以給太後皇後添堵。
總之這些日子下來，绯晚庫房裡真存下了很多名貴玩意。

　　緞子绫羅各色織錦，各種鑲金嵌玉的擺件，各地和番邦貢上來的奇巧玩意，材質或配飾特殊罕有的席子帳子毯子，古籍字畫，翡翠寶石……

　　原來的小庫房填滿了，搬到主殿居住後，又專門清理了一個偏殿房屋三間，用來做新的大庫房。

　　庫房裡存的隻是平日用不到的，绯晚居住的幾間屋子裡，更是擺滿了日用好東西。
梳妝台的奁匣裡，亦是珠翠耀眼，簪環頭面戴也戴不完。

　　此外還有兩箱子沉甸甸的金銀錠子、散碎锞子和串錢銅闆。

　　都說三年知府十萬銀，可是知府比起绯晚的聚财速度來，還是太慢。

　　小蕙挑好了木雕要用的散碎寶石珠玉，绯晚讓她先别玩雕工，再撿幾匹緞子、幾樣閑置的首飾來。

　　吩咐道：“到花房再挑幾盆鮮亮花卉，一并送去給虞選侍。
”

　　“是。
”

　　小蕙領命去了。

　　虞選侍不是虞聽錦，而是虞素錦。

　　那天虞素錦“意外”摔在了皇帝身上，損了“清譽”之後，在绯晚進谏下，次日一早，虞素錦就被一頂小轎擡進了宮，居住在距離禦花園不遠的飛星居。

　　皇帝随手給了她一個位份，從六品選侍。

　　來得突然，綠頭牌還沒做好，虞素錦還沒侍寝。

　　但也算是個新人了，绯晚于公于私都得送點禮過去。

　　小蕙前腳剛走，後腳禦前來了人，又是給绯晚送東西的。

　　“小主，嶺南新貢的秋荔枝，宮裡統共就三簍，這一簍都是您的，是陛下特意給您挑的最新鮮的一份，辰乾殿留的都沒有這些鮮亮！
”

　　送荔枝的是曹濱。

　　“怎麼還勞動曹公公親自過來了？
”绯晚連忙笑着起身，親手接過。

　　閑話幾句，香宜已經洗好了荔枝裝在白釉春山盤裡。

　　绯晚随即便拿了琉璃碟子，從盤裡撿幾顆紅彤彤的鮮果，叫小林子進來剝給曹濱吃。

　　曹濱連忙推辭：“不敢當，陛下給小主的，奴才怎麼能吃！
”

　　小林子淨了手，眨眼間剝好了一顆雪白圓潤的果子，直接喂進了曹濱嘴裡。

　　曹濱猝不及防，隻得含住，舉袖子擋住嘴，迅速嚼兩口吞了下去。

　　湯汁飽滿，香甜滿腮。

　　“師父，如何，好吃不好吃？
”小林子笑嘻嘻。

　　“猴崽子！
禦貢的東西，能不好吃嘛！
”

　　曹濱低聲笑罵，一掀袍子趕緊給绯晚跪了。

　　“小主還沒用上一口，奴才掐了個先，實在惶恐。
”

　　绯晚笑盈盈叫曹濱起來。

　　“公公無需多禮，天氣雖然涼快了些，也是有限，大日頭底下讓公公老遠跑一趟，我心裡過意不去。
公公是陛下跟前最親信的人，陛下的恩賞，您有什麼不能嘗嘗的？
”

　　說着便命給曹濱看座，讓小林子把碟中幾個果子都給曹濱剝了。

　　曹濱從地上爬起，心裡的受用就别提了。

　　身為禦前大太監，他平日拿的皇帝的賞賜、底下的孝敬，以及嫔妃官吏們給的封賞實在是多，多到他對接受賞賜幾乎沒什麼感覺了。

　　可是昭小主這番禮遇……

　　明知她故意拉攏，但也确實讓人舒坦哪！

　　嶺南快馬加鞭送來的鮮荔枝，三小筐，總共不到百個，以往他都是等皇帝吃膩了，把剩下的賞他一些。

　　可昭小主直接讓他吃第一顆。

　　“奴才不敢久留，這趟出來一是給小主送荔枝，另則還要去慈雲宮探望太後娘娘，順道再去看一看皇後，陛下忙于朝政，但一直惦記着太後和皇後，命奴才去送點補品。
”

　　曹濱沒坐，但是投桃報李，主動告訴绯晚消息。

　　绯晚關切道：“不知太後和皇後鳳體如何了？
這幾日我總想去探望，但聽說兩位娘娘不喜人打擾，因此不敢造次。
”

　　曹濱道：“太醫說病情遷延，怕是還要一些時候才能痊愈。
”

　　那就是皇帝還想讓她們“養病”了。

　　或者說，她們還沒向皇帝低頭。

　　绯晚再問：“陛下今日也很忙麼，會不會來後宮？
”

　　曹濱賠笑：“陛下召了幾位大臣午後進宮議事，不知議到什麼時候，是早是晚奴才也說不準。
不過，有件事……”

　　“什麼事？
”

　　“虞大人今日上了折子請罪，說自己教女不嚴，請求陛下放虞選侍出宮，去皇寺裡出家呢。
”

　　绯晚訝然，憂愁道：“虞大人如此古闆，竟為了名聲，舍得讓女兒出家麼？
虞選侍在宮裡，就算最終無寵，好歹也能衣食無憂，我還能照看一二……”

　　“誰說不是呢。
”曹濱笑道，“等明日那隊虎贲軍回來，證人就徹底全了。
小主和虞大人不管相認不相認，皿緣是一定的，您和虞選侍便是同父姐妹，更能互相照應。
”

　　绯晚點頭，“我也是這樣盼着呢。
虞更衣雖讨厭我，到底還有虞選侍端莊明理，肯和我親近。
”

　　說話之間，小林子剝好幾顆荔枝，全都給曹濱吃了。

　　曹濱又喝了兩口小林子奉的茶，這才告辭，臨走時還叮囑小林子好好伺候绯晚。

　　“昭小主金貴，把你以前的憊怠都收起來。
若惹了小主，咱家第一個不饒你。
”

　　小林子連忙應是，賠笑把他送走。

　　回來之後小林子歎道：“曹公公嘴嚴，平日很少這樣透露消息，顯見看重小主。
”

　　绯晚含笑點頭。

　　透露虞忠請罪讓虞素錦出家就算了，還透露太後皇後“病情遷延”，看來曹濱對自己沒有排斥之意，且願意示好。

　　自己在盛寵的基礎上，對人以禮相待，一點一滴積累下來的人心，都是無形的助力。

　　小蕙送東西回來。

　　“小主，虞選侍接了東西很是感激，跟奴婢一同回來了，說要給小主當面道謝，正在外頭候着呢。
”

　　哪裡是要當面道謝呢。
绯晚輕笑。

　　虞素錦入宮兩日，還沒見着皇帝的面，這是心裡頭不踏實了。

　　“請她進來吧。
”

　　绯晚吃着荔枝，笑看虞素錦斂容屏息，恭敬進門。

　　“嫔妾虞氏，叩見容華姐姐，願姐姐萬福金安。
”

　　見了面，虞素錦便提裙跪倒行大禮。

　　绯晚等她磕了個頭才虛扶一把，命人看座。
荔枝盤子放到她跟前，虞素錦立刻驚訝了。

　　這麼新鮮的荔枝，又是這個時節……

　　必定是将嶺南極其難得的晚熟品種，快馬日夜兼程送過來的。

　　绯晚的恩寵，可見一斑！

　　“曹公公送了一筐過來，二小姐嘗嘗，若喜歡，回去時帶上一些，總之我自己也吃不了這許多。
”

　　绯晚的輕描淡寫，讓虞素錦更是咂舌。

　　瞧瞧，禦前曹公公親自送來的呢！

　　她眼底閃過異樣的光彩，口中謙遜着不敢當，心裡卻打定了主意要在宮中搏一搏前程。

　　當務之急，是讓绯晚幫着她，先把綠頭牌盡快做好。

　　侍了寝，什麼都好說。

　　“昭姐姐，嫔妾入宮，本是不得已，隻想着幽居終老就是了，誰知，得蒙姐姐相助，住進了那麼好的院子，您又賞了這麼多東西，嫔妾真不知如何感激才是。
想當初您在虞府的時候，礙着長姐，嫔妾不敢多親近姐姐，如今想來很是後悔。
”

　　她歎息着攀談起來。

　　绯晚笑笑地聽着，順着她的話頭，跟她一起回憶當初。

　　兩個人一個比一個誠懇，一個比一個溫柔。

　　绯晚把虞忠請罪讓她出家的事說出來，虞素錦立刻含淚：“嫔妾入宮之前，在家挨了父親好大一頓罵，姨娘也因此受了牽連，沒想到父親還沒消氣……昭姐姐，嫔妾該怎麼辦，求您教教我！
”

　　嗯……

　　绯晚暗忖，裝腔作勢的本事，不下于我啊。

　　挺有意思呢。

　　正要開口繼續和她過招，吳想容跟前的侍女金蟾忽然跑進了院子，還沒進門就隔窗喊道：

　　“昭小主，喜事喜事！
”

　　“什麼喜事？
”绯晚讓人将她放進來。

　　金蟾跑得滿頭汗，氣喘籲籲的：“昭小主，大喜事，櫻小主她懷孕了！
！
”