“外公......”

　　卧室内，衆人退去，唯剩周铮和鎮北侯。

　　望着躺在床上，一臉蒼白的鎮北侯，周铮心頭有些動容。

　　一代鎮北侯，面對無數生死之戰的時候，都沒有倒下去；面對北境危難，蕭家存亡的關鍵時候也沒有倒下去，卻因為剛才禮部尚書的一番話，倒了下去。

　　周铮低頭不語，内心極為複雜。

　　因為，若非周铮剛才的執拗，鎮北侯又如何會被火急攻心？

　　“坐吧。
”

　　“我們祖孫，好像還沒有單獨聊過。
”

　　望着眼前的臉上早已沒有了稚嫩之色的周铮，鎮北侯清咳一聲後，示意周铮坐下。

　　從周铮出生到現在，二十年了。

　　鎮北侯幾乎都一心為朝廷，鎮守北方，從未離去，更不要單獨和周铮如現在這般。

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　　“當年，你母妃去世前，曾寫信給我。
”

　　“說最擔心的就是還沒有長大的你。
”

　　“你母親一生倔強要強，她隻求過我兩件事情。
”

　　鎮北侯瞧得低頭的周铮，不由自主想到了當年的蕭晴。

　　他聲音有些低沉，渾濁的眼眸落在周铮身上，他這個樣子，像極了曾經犯錯的蕭晴。

　　聽到外公提及到母親，周铮方才緩緩擡起頭。

　　“第一件事情，她不顧一切要護着天景帝，要助天景帝登頂大位，成為一代帝王。
”

　　蕭家本隻是大周五大世家之一，因蕭晴的原因，才發生了如此大的變化。

　　就連蕭穆現在都不清楚，這對蕭家而言，到底是好還是壞。

　　“第二件事情，就是求我，一定要不顧一切，護着你的周全。
”

　　此時的蕭穆，一臉慈祥的望着周铮。

　　失去蕭晴，周铮在朝堂上唯一的依仗就隻剩蕭穆了。

　　這些年，蕭穆明面上雖保持和克制着與周铮之間的關系，甚至表現得相當冷淡。

　　可實則，他一直在暗中保護着周铮。

　　否則，以天景帝的性子，早就容不下周铮了。

　　“多謝外公！
”

　　周铮起身，朝着蕭冠深深一鞠躬。

　　這兩年，他已經知曉了很多事情，曾經的不理解也早已煙消雲散。

　　“無礙。
”

　　有些艱難的舉起手搖了搖。

　　“天景帝，以仁義治天下，實則卻是鐵腕君主。
”

　　“在大周，沒有人能真正地忤逆他。
”

　　輕歎一聲，蕭穆眼眸一暗。

　　天景帝這些年追求名流千古，所以将他身上的鋒芒早已收斂隐藏了起來。

　　但蕭穆永遠都不會忘記，天景帝實則是巨龍，是猛虎！

　　“所以，有些東西，我們沒得選擇的。
”

　　長籲一口氣，蕭穆若有所指地說了這句話。

　　他乃是蕭家之主，乃是一代鎮北侯，見過了無數爾虞我詐，如何會看不清楚這一次北境之戰背後的玄妙？

　　大勢所趨，絕非人力可擋。

　　“外公，都知道了？
”

　　周铮瞳孔微微擴大，言語中帶着一絲驚訝。

　　不過很快就心神穩定了下來，要是外公連這都察覺不到，也配不上一代鎮北侯之名了。

　　“還是說說你吧。
”

　　蕭穆一臉落寞，一生忠于朝廷，忠于聖上，沒想到換來的還是這樣的局面，他就算早就知曉了，甚至早就做好了心理準備，可還是有些難以接受。

　　“眼下北境大捷，大夏國元氣大傷，一時間不敢再犯。
”

　　“朝廷勢必會接手北境之地。
”

　　“但，這都不是我在意的。
”

　　蕭穆清咳一聲，普天之下，皆是王土，四海之内，皆是王臣。

　　天景帝要拿回北境之地，無可厚非。

　　“但是！
”

　　“你不應該拒旨。
”

　　蕭穆搖搖頭，在他看來這是周铮做的最不應該的事情。

　　“因為，還有一個月，你就是二十歲了。
”

　　“成人加冕，你方才為王儲。
”

　　這，才是蕭穆真正擔心和在意的！

　　太子要成為王儲，必須經過弱冠加冕。

　　十八弱冠，二十加冕，方才為儲。

　　這是大周曆來的規矩，也是所有太子都必須經曆的過程。

　　若不能加冕，便不能成為真正的王儲，哪怕是有太子之名，亦不能肯定繼承王位！

　　所以，這兩年，周铮前往北元，蕭穆支持。

　　因為這是為國解憂的立功之局。

　　周铮前往象郡，平定叛亂，維穩局面，蕭穆支持。

　　因為這是展現個人才能的機會。

　　周铮馳援北境之地，大敗夏果，一戰成名，蕭穆欣慰。

　　因為這是塑造周铮聲譽和手段的絕佳方式。

　　此時的周铮，即便是在朝堂上還沒有有力的支持，甚至天景帝仍舊不喜，諸位皇子還是不服。

　　但！

　　于情于理，于公于譽，周铮都配得上加冕！

　　隻要順利完成加冕，周铮的王儲之位，就不能再撼動。

　　那個時候，無論是那些皇子多麼的不甘心，朝臣多麼的不願意，都無法改變這個事實。

　　“忍？
”

　　“外公，是想讓铮兒，忍一忍？
”

　　眉頭一挑，周铮立馬聽出了蕭穆的弦外之音。

　　“忍一時，風平浪靜。
退一步，雨過天晴。
”

　　“回京複命，讓其他人無話可說。
”

　　周铮知道朝廷此時下诏的目的，睿智如天景帝如何猜不到周铮他們的反應。

　　可是，朝廷有恃無恐！

　　加冕節骨眼，周铮若敢公然抗旨，那麼就加冕無望，這一生都有可能和皇位擦肩而過。

　　周铮和鎮北侯若回京，朝廷順勢掌控北境之地。

　　“外公！
”

　　“您真覺得，铮兒回去了，就能加冕？
！
”

　　“還是外公覺得，铮兒加冕後，就一定能登上大位！
？
”

　　然而，周铮對蕭穆的勸告，卻直接搖搖頭。

　　“當初，铮兒也想忍，甚至隻想安穩活一生，可換來的卻是無數的陰謀和暗殺。
”

　　“這個世界上，有些時候，忍，解決不了問題的。
”

　　“在這個世界，拳頭，才是硬道理。
”

　　周铮緩緩起身，沉聲低吟。

　　“要想好好活下去，就永遠不要将自己的希望放在别人的手中，也永遠不要寄希望于别人對自己的仁慈。
”

　　“铮兒忍過了！
”

　　“現在，铮兒，不想再忍了！
”

　　......