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　　從傍晚時分起，飄起霧一樣的細雨來，視野一片模糊。
為了掩蓋勝人南下的行蹤，白天一直佯裝前來挑戰，尋釁滋事的柴田勝家軍隊也停止了騷擾。
夜幕降臨，霧霭中，一切都顯得朦朦胧胧，就連雙方燃起的篝火都那麼飄忽。

　　出發完全是秘密的。
山上的村民早就被遣散下山，到底是何方的軍隊，向哪裡行軍，除了部将以外，就連士兵都不知道。

　　但是，這支部隊卻是上杉景虎能在這裡調動的最多人馬。
砺波山及其周邊地區剩餘的部隊隻有一萬六千五百人，其餘的兩萬三千多人全被調去參加埋伏戰。
此戰一旦讓柴田勝家得手，上杉家族幾十年苦心經營的成果就會損失大半。

　　敵人還在繼續南下。

　　先出發的河田長親和本莊繁長平原處，直指射狼原。
途中若遇到百姓，不讓其随意走掉，而是讓他們以帶路的名義與軍隊同行，以免走漏風聲。

　　相比起本莊繁長，河田長親的脾氣不怎麼好，加上在上杉景虎那裡挨了頓罵，讓他一身邪火無處發洩，他非常強硬的下令：這些個賤民，但凡遇上，無論敵我，一律滅口以防治行動被走漏了消息，如果不是本莊繁長不想把動靜鬧得太大，拼了命的阻止他，說不定他還真就這麼幹了。

　　除了以上兩位，上杉景勝，新發田兄弟，色部兄弟，甘粕景持，水原親憲等武将也都陸續出陣。

　　說實話，上杉景虎還是挺有本事的，這麼大範圍的調動部隊，敵人竟然一點也沒有察覺，而前田利家更是被蒙在了鼓裡。

　　在濛濛霧雨中催馬前進的前田利家，接連打了幾個噴嚏。

　　“父親，您是不是受了風寒？
”并辔前進的兒子前田利長忙問。

　　前田利家笑了：“你胡說些什麼呀，馬上就要作戰了，我怎麼可能在這個節骨眼上生病呢？
”

　　“我早就聽說秋冬時分人最容易受涼，父親可要保重身體。
”

　　“哦，我知道了，馬上就要立下戰鬥了，我可要努力了，對了，利長，你也要加油了，你的那個堂哥。
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就是在安土城見過的那個慶次郎，他現在跟着明智家族打仗，領地已經超過萬石了，你現在領地隻有一千多石，要好好加油啊。
”

　　“我知道了。
”

　　“說起來還真是不可思議，當年在尾張的時候，慶次郎就隻是個整天瘋瘋癫癫，癡癡乖乖的傻瓜，怎麼現在變得這麼厲害，難道明智大人真的有讓他改過自新的妙方？
”

　　“嘻嘻，”前田利長不懷好意的看着自己的父親：“咱們尾張人行事古怪的又不止慶次郎大哥一人，我可是聽說過的，當初内府殿下可比慶次郎大哥怪異多了，現在東海道那邊還流傳着他少年時的‘傻事’而且。
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父親我可是聽說過了，内府殿下和慶次郎大哥加起來，也沒有您怪。
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”

　　（看過《加賀百萬石物語》應該都知道，前田利家年輕時也不是個正經人啊）

　　“你這小子，竟敢編排我！
”前田利家正向教訓自己兒子兩句，突然，遠處一匹戰馬向他們父子飛奔而來。

　　“大将，已将偵察過了，射狼原附近并沒有任何敵人。
”

　　“不會吧？
!真有這麼順利？
！
”一路上竟然沒有任何阻礙，前田利家簡直不敢相信自己的好運氣。

　　探子很興奮的回報:“沒有錯了，大将，我們聽附近的農夫說，昨天，柴田大人已經在俱利迦羅谷打敗了上杉軍，現在俱利迦羅谷已經落入我軍的手裡了！
”

　　“真的嗎？
！
”前田利家驚喜萬分：“原來是這樣啊，上杉景虎現在面臨柴田大人的直面威脅，頭痛不已，哪還有心思管我們。
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弟兄們聽見了嗎！
敵人被柴田大人給打敗了！
我們也要加油啊！
”

　　将士們受到了大将的強烈鼓舞，歡呼雀躍。

　　“嗨依~~嗨依~~呼~~”

　　強烈的鲸波聲震撼了整個平原上空。

　　但是，這聲響太大了，很快就被埋伏在遠處的軒猿裡忍者給發現了。

　　“哦？
好！
”當上杉景勝聽到忍者回報這個消息是，興奮的一張萬年不變的“死人臉”笑得跟菊花似得開心。

　　“出擊！
出擊！
”

　　“在俱利迦羅谷失去的那一份子，我們一定要早這裡全部讨回來！
”

　　他現在輕松不已，隻要弄清楚了迎面而來的前田利家的所在，就可以行動了。

　　随着低沉的法螺的被吹響，上杉軍各派系人馬動了起來。

　　“阿彌陀佛”“地黃八幡大菩薩”“毗沙門天王”以及各種家紋，在火把的照耀下熠熠生輝。

　　上杉家的隊伍以騎兵為主，大家盡可以想象，超過萬人的騎兵在平原上策馬奔騰，那場面，是多麼的讓人望而生畏，肝膽俱裂啊！

　　射狼原。

　　紮立營寨後，前田利家并不是真的想睡，他隻不過是想讓士兵們歇息一下，為次日作些準備，好讓明天的戰鬥更加順利。
正當他迷迷糊糊地遊于夢鄉，一陣呐喊聲突然傳到耳内。

　　“這聲音是。
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”前田利家一躍而起，抄起鐵槍（前田家的人似乎都很會玩槍）沖出帳外。
已經進入半夜了，按說該安靜了，可是，已能看清四處燃燒的篝火和慌亂的人影。

　　“怎麼回事，又在争吵什麼？
誰敢違犯軍紀，嚴懲不貸！
”

　　這時，一個人影連滾帶爬地到了前田利家面前，是一個旗本。

　　“大人，敵人來了！
”

　　“什。
。
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。
。
什。
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什麼？
”

　　“上杉的人馬半個時辰前向我們發起了進攻，這一下大事可不好了。
請大人一定要沉住氣好為我們下命令啊。
”

　　“慌什麼慌！
給我鎮定點!我平時跟你們說過多少遍！
兵來将擋，敵人來了，我們打退他們就行了！
”

　　誇口為易，踐行為難。
前田利家一把抄起長槍，便要奮不顧身地沖出去。
他白盔白甲，一襲白色戰袍，徒步便要往外沖。
那怎麼能行？

　　旗本急忙跑過去，一把把他抱住。
“您不能出去，大人。
别忘了，您可身為總大将。
”

　　“正因為我是總大将，才當身先士卒。
”

　　“不行，您這副打扮，在黑夜中太顯眼了，一出去就會引來敵人的彈矢！
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”

　　剛說到這裡，就有二三十支鐵炮在左首響起。

　　“啊！
”從來也不知恐怖與打仗為何物的年輕旗本，一聽到槍聲，吓得立時趴倒在地。
他全身一陣陣發冷，本能地感覺到了危險。

　　“哼！
沒用的東西！
”前田利家大步的走向前去。

　　此時，前田利長那邊，也是陷入了一片混亂。

　　隻聽一陣陣呐喊聲在耳邊響起，卻不知從何而來，也不知向何處去了——年輕前田利長已完全吓懵了。
他癱軟在地，哪能再像平日裡前田家少主那樣盛氣淩人地下令？

　　父親和内府殿下昔日的教導的聲音蓦地在耳邊回響：戰争中，一開始時總是既看不見敵人的面孔，也不知道敵人的數量，這時什麼也莫管，隻管拼命和敵人厮殺就是。
可是，他現在連要與之厮殺的敵人在哪裡都不知。

　　“大人，我去探察一下。
”話音未落，一個人從保護前田利長的人牆中跳出去，如同脫兔般奔向前方。

　　敵人必已逼近了！
前田利長本能地覺察出，噌地拔出刀來。

　　“請。
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大人收起刀。
請上馬。
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”一個人用手拍了拍前田利長的護腕，攔住他，是家中的老将——奧村長福。

　　“少主大人與小卒可不一樣，請大人趕緊收起刀，快快上馬！
”

　　直到此時，前田利長才終于看清四周。
天分明已亮，可方才他的眼睛卻如盲了一般，真是奇怪。
他聽見前方十二三間遠的樹叢中，有人影浮動。

　　于是，奧村長福高聲通報姓名：“我乃前田孫四郎利家麾下奧村朱有為門長福，來者何人？
”

　　一個騎馬的敵人突然映人了前田利長的眼簾。
隻見那敵人朝大将奧村長福沖了過來。

　　就在一閃念間，敵人把長槍高高舉過頭頂。
“我乃上杉喜平次景勝手下多田新兵衛。
”話音未落，他已如怒吼的猛獸一般和備後交起手來。

　　隻聽得一聲慘叫，一個人影從馬上摔落下來，戰馬如離弦之箭奔向右前方。
對方似乎已經被奧村長福斬殺。
看來，一場惡戰已是難免。

　　殺了人的奧村長福沒有任何的輕松，相反他覺大事不妙。
“來人，快去打探一下！
”

　　奧村長福不愧久經沙場，為前田家效力多年的老家臣，一發現情況不妙，立刻決定派人去像柴田勝家求救，同時果斷地向全軍下達了命令：“定是上杉的部隊追來了，現在已向射狼原方向的我部發動了襲擊。
傳令，全軍立刻鎮定下來，與敵人戰鬥！
全軍将士隻許進，不許退！
每擊落一騎敵兵，賞百！
”

　　這次出兵，奧村長福的任務就是随時輔佐不熟悉戰争的前田利長，彌補喜歡擅自行動的年輕的少主之短。
因此，他必深思熟慮。